El dengue está aumentando y los niños no se salvan. Esta enfermedad existe desde hace años por aquí, por eso podemos mirar el presente y el pasado, y podemos afirmar como resultado que el problema está empeorando. Veamos cómo afecta a los niños argentinos.
Hace unos años, en 2019, la Sociedad Argentina de Pediatría informó, a través de su revista Archivos Argentinos de Pediatría, sobre el brote de dengue que se había registrado en la ciudad de Buenos Aires en 2016. El Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez registró un total de 156 Casos de dengue en niños y adolescentes.
De estos 156 casos, el paciente más joven tenía entonces 4 meses. Todos tuvieron fiebre alta durante varios días. Además de la fiebre, los síntomas más frecuentes fueron dolor de cabeza, dolor detrás de los ojos y una erupción característica en la piel.
Otros síntomas frecuentes, aunque no tan frecuentes como los anteriores, fueron el dolor abdominal (con o sin diarrea y vómitos) y el dolor muscular. Se observaron picazón en la piel y hemorragias nasales en un paciente de cada cinco o uno de cada diez, respectivamente.
Estos pacientes con dengue fueron los registrados por dicho hospital infantil entre enero y abril (es decir, en verano y otoño) de 2016. Uno de cada cuatro pacientes requirió ingreso hospitalario por presentar signos clínicos de alarma, como dolor abdominal. dolor. Sangrado intenso y profuso por la nariz o diarrea y vómitos de difícil control.
En casi todos los casos los análisis de sangre arrojaron lo que popularmente se define como una bajada de defensas, es decir, una disminución del número de glóbulos blancos.
El informe del hospital destaca que en la ciudad se venían observando casos de dengue desde hacía siete años. Y que con toda probabilidad los casos infantiles y juveniles del brote epidémico de dengue de 2016 fueron muchos más que los registrados oficialmente. Finaliza recordando que las formas más graves de dengue suelen presentarse, por lo general, cuando el paciente se infecta por segunda vez.
Poco después, en 2020, en la ciudad de Córdoba, el Hospital Infantil Santísima Trinidad registró 85 casos de dengue en niños de entre un mes y 15 años de edad. Estos casos también se registraron en verano y otoño: desde principios de enero hasta finales de mayo.
En este grupo de pacientes los síntomas más frecuentes fueron fiebre, dolor de cabeza y dolores musculares. También fueron frecuentes la erupción cutánea y el dolor abdominal, así como la disminución de las defensas.
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Ambos informes cuentan con el aval de la Sociedad Argentina de Pediatría y coinciden en mostrarnos una realidad que podría ser la que tenemos hoy. De hecho, tanto en la ciudad de Buenos Aires (en 2016) como en Córdoba (en 2020) se observaron numerosos casos de dengue en niños y adolescentes, aunque ciertamente menos de los que hubo en la realidad ya que solo se reportan los casos. Casos atendidos en el hospital.
No se registran los niños atendidos en otros centros ni los que se quedaron en casa con fiebre. Y todos los casos en temporada de verano y otoño. Pero para Santa Fe, 2024, se espera dengue durante todo el año.
Entonces, podemos pensar que en Santa Fe está sucediendo algo similar: muchos pacientes con dengue, entre ellos bebés y niños, y adolescentes. Como todavía quedan al menos dos o tres meses de tiempo máximo de contagio, tenemos tiempo para tomar medidas.
Lo mejor, como sabemos, es controlar la presencia del mosquito transmisor del dengue. Para ello es necesario protegerse contra los mosquitos y eliminar cualquier acumulación de agua, por pequeña e inofensiva que parezca. Esto se llama decacharrar.
Y para deshacerse de los residuos cada uno debe hacer lo suyo en su entorno, ya sea el patio, la plaza del barrio, el agua de la calle, el agua del perro, de las plantas, etc. Soy consciente de la incondicional participación de numerosos estudiantes y profesionales de enfermería, y de igual número de voluntarios desinteresados y de buena voluntad. Sin embargo, cada uno debe prestar atención a su entorno y actuar en consecuencia.
Con espíritu solidario, juntos podemos controlar el mosquito transmisor del dengue. Como sería ingenuo pensar que podemos eliminarlo por completo, tenemos que mantenernos en guardia y tirar el desorden una y otra vez, tantas veces como sea necesario. Sin esperar más ayuda que la de familiares y vecinos, ni más recompensa que la íntima satisfacción de contribuir al bien común.
Para información más detallada: Archivos Argentinos de Pediatría (Sociedad Argentina de Pediatría): “Brote epidémico de dengue en la ciudad de Buenos Aires: características clínicas y hematológicas de la infección en una población pediátrica” (2019) y “Estudio observacional de las características clínicas , epidemiológico y de laboratorio en pacientes pediátricos con dengue en la ciudad de Córdoba” (2024).
dengue severo
Sabemos que el dengue puede ser grave e incluso mortal. Y es más probable que ese dengue grave se repita por segunda vez. Pero cabe señalar con alivio que no hubo casos graves entre aquellos niños y adolescentes pacientes de Buenos Aires y Córdoba. Pero los hay, y muchos, en el país vecino, Brasil. De más está decir que el mosquito no respeta fronteras.
La situación del dengue en Brasil, con miles de casos graves y un centenar de casos mortales, ha llevado a la sanidad pública del país a iniciar la vacunación masiva y gratuita de la población. Es el primer país del mundo en hacerlo.
Los niños a partir de 10 años son una prioridad en esto. Comenzaron en la vasta periferia de Río de Janeiro, donde abundan los mosquitos, y luego los casos de dengue. Utilizan la vacuna japonesa de dos dosis, a la espera de que el Instituto Butantán, reconocida institución pública, tenga lista su propia vacuna contra el dengue en 2025.
Cabe señalar que mientras aquí se recortan recursos para alimentar objetivos dudosos, allí se invierten aún más recursos con el objetivo de proteger a la población, empezando por los más vulnerables.
Recordemos que el mismo mosquito del dengue puede transmitir la fiebre chikungunya, provocada por el virus del mismo nombre, y del que hubo poco más de una decena de casos en Santa Fe el año pasado. Y también puede transmitir el virus Zika. Si afecta a una mujer embarazada durante los primeros meses de embarazo, las consecuencias para el bebé, y para todos, pueden ser terribles.
Y recordemos también que este mosquito puede picar en cualquier momento del día, pero prefiere las primeras horas de la mañana y las últimas horas de la tarde. Su vuelo no llega muy lejos, no más de 100 o 150 metros de donde nace, y esto hace que pica a quienes se encuentran cerca. Aquí entonces, una vez más, está la importancia de eliminar los desechos, ya que quien te muerde y te puede contagiar el dengue se desarrolló en un agua cercana a aquí.