O compositor e zoólogo paulista Paulo Vanzolini morreu neste domingo, aos 89 anos. Autor de sambas como Ronda e Pedacinhos do Céu, ele estava internado com quadro de pneumonia extensa desde a quinta-feira, 25, no Hospital Albert Einstein, em São Paulo.
O enterro seria realizado ontem no Cemitério da Consolação. Vanzolini faria shows na sexta e no sábado na capital paulista, acompanhado de sua esposa, a cantora Ana Bernardo, e de amigos como o violonista Ítalo Perón e o pianista e cartunista Paulo Caruso. Celebraria os seus 89 anos, completados no dia 25.
O samba-canção Ronda foi gravado por Inezita Barroso em agosto de 1953, sete anos depois de composto. Ele e Ana Bernardo acompanhavam Inezita na gravação de seu primeiro disco no Rio, Moda de Pinga. Ela precisou de uma música de última hora, e o autor lhe ofereceu Ronda. "Samba é paciência", sempre repetia Vanzolini. Em conversa com o pesquisador Assis Ângelo, por ocasião de um de seus últimos shows, em 2009, Vanzolini contou ter levado 25 anos para terminar a letra de Pedacinhos do Céu.
Vanzolini foi talvez o mais graduado intelectual entre os sambistas brasileiros: fez doutorado em Harvard, era pesquisador do Instituto de Zoologia, especialista em répteis e professor emérito da USP. Foi o autor da lei que criou a Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp).
Nascido no Cambuci, no dia 25 de abril de 1924, a dupla militância (na música popular e na ciência) lhe rendeu elásticas relações: Chico Buarque gravou duas canções do primeiro disco com músicas de Vanzolini; o médico e escritor Drauzio Varella foi seu aluno na USP, e cientistas do quilate de Theodosius Dobzhansky, Ernst Mayr e Aziz Ab'Saber eram seus amigos. Foi parceiro de Eduardo Gudin, Elton Medeiros e Paulinho Nogueira, entre muitos outros.
Vanzolini começou a compor seus sambas tipicamente paulistanos no início dos anos 1940. A obra é relativamente pequena - pelo menos a parte que o autor, perfeccionista, deixou vir à tona: é composta de aproximadamente 65 canções. Delas, 52 podem ser conhecidas nos quatro CDs da caixa Acerto de Contas, que a gravadora Biscoito Fino lançou em 2003. Estão lá as mais famosas: Ronda, Volta por Cima, Praça Clóvis, Pedacinhos do Céu.
Em 2011, a gravadora EMI lançou Onze Sambas e uma Capoeira, gravações recuperadas do acervo da antiga Copacabana, de um disco lançado em 1967. No álbum, destacam-se entre os intérpretes um imberbe Chico Buarque (em Samba Erudito e Praça Clóvis) e sua irmã Cristina Buarque (em Chorava no Meio da Rua), além dos arranjos de um certo Antônio Pecchi Filho, mais tarde consagrado como Toquinho.