Um estudo envolvendo mais de uma centena de pesquisadores, inclusive do Brasil, estima que existam cerca de 73 mil espécies de árvores no planeta, das quais 9,2 mil ainda estão por serem descritas (Proceedings of the National Academy of Sciences, 8 de fevereiro). O número obtido agora resulta da combinação de duas bases de dados globais, a Global Forest Biodiversity Initiative e a Treechange. Ele é 14% maior do que o atualmente aceito: 64,1 mil espécies catalogadas. A maioria das espécies desconhecidas são “raras, endêmicas dos continentes e tropicais ou subtropicais”, escreveram os pesquisadores. “Esses resultados destacam globalmente a vulnerabilidade da biodiversidade de florestas a mudanças antropogênicas, particularmente de uso da terra e do clima, porque a sobrevivência de espécies raras está desproporcionalmente ameaçada por essas pressões”, disse Peter Reich, um dos coordenadores do estudo, ao portal da Universidade de Michigan. No artigo descrevendo os resultados, os pesquisadores afirmam esperar que os dados ajudem a priorizar e subsidiar políticas públicas de conservação da biodiversidade.
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