Znanstvenici su otkrili moždane strukture odgovorne za kompulzivno ponašanje u potrazi za drogom zbog opetovane uporabe kokaina. Nalazi, objavljeni u časopisu Biomedicines, identificiraju uključene strukture i neuronske putove aktivirane s ponovljenim izlaganjem lijeku. Istraživači se nadaju da bi studija mogla pomoći u informiranju o liječenju ovisnosti o drogama.
Znanstveni tim Saveznog sveučilišta u Sao Paulu u Brazilu i Veterinarske škole Sveučilišta u Bristolu u Velikoj Britaniji imali su za cilj identificirati strukture mozga uključene u bihevioralne reakcije na kokain. Znanstvenici vjeruju da fenomen podupire kompulzivnu želju za lijekom uzrokujući promjene u nekoliko područja neuronskih putova mozga koji posreduju u nagrađivanju i adaptivnom ponašanju.
Koristeći životinjske modele i inovativnu najsuvremeniju 3D kvantitativnu analizu slike, poznatu kao stereologija, tim je uspio identificirati specifična područja mozga koja su se aktivirala kada su ona više puta bila izložena kokainu.
Njihovi rezultati pokazuju da dorzomedijski prefrontalni korteks mozga (dmPFC), jezgra jezgre accumbens (NAc jezgra) i bazalteralna amigdala (BLA) sudjeluju i u fazi razvoja (indukcija) i u fazi izražavanja bihevioralnih odgovora na kokain, dok trbušno područje mesencefalnog tegumenta (VTA) ima veće sudjelovanje samo u fazi indukcije.
Nalazi ukazuju na to da ponovljena uporaba kokaina dovodi do povezanog učenja, tako da pojedinac povezuje euforični učinak koji droga promiče s okolinom u kojoj se konzumira. Kao rezultat toga, uspostavlja se sustav ojačavanja, što znači da će dva podražaja biti povezana s izborom ili kompulzivnom željom za lijekom. Okoliš stoga igra ključnu ulogu u aktivaciji i izražavanju bihevioralnih odgovora na kokain.
Profesor Beatriz Longo sa Saveznog sveučilišta u Sao Paulu, glavni autor ove studije, dr. Renan Baldaia, prvi autor članka, i dr. Augusto Coppi, svjetski lider u 3D kvantitativnoj analizi slike i predavač veterinarske kliničke anatomije na Sveučilištu u Bristolu, rekli su: “ Razumijevanje promjena u ponašanju uključenih u ovisnost o drogama, kao i identificiranje moždanih struktura uključenih u takva ponašanja u životinjskim modelima, otvara mogućnosti za nove terapijske alate i intervencije u liječenju ovisnosti o drogama. “
Tim se nada nastavku rada na identificiranju drugih moždanih struktura uključenih u bihevioralne reakcije na druge droge, poput alkohola, marihuane i nikotina.
Studiju su financirali CAPES (Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior), FAPESP (Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo) i CNPq (Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico) u Brazilu.