A aplicação da vacina contra a dengue desenvolvida pelo terá início a partir do dia 17 de janeiro em três municípios brasileiros. A imunização será realizada pelo e integra uma estratégia inicial de avaliação do impacto do novo imunizante.
As cidades selecionadas para a primeira fase são Maranguape, no Ceará, e Nova Lima, em Minas Gerais, a partir do dia 17, além de Botucatu, no interior de São Paulo, onde a aplicação começa no dia 18. A meta é alcançar pelo menos 50% da população desses municípios para análise dos resultados da vacinação em ambiente real.
O público-alvo desta etapa é formado por pessoas com idade entre 15 e 59 anos. A vacina do Butantan é de dose única, característica que diferencia o novo imunizante das vacinas atualmente disponíveis na rede pública.
O primeiro lote utilizado nesta fase faz parte das 1,3 milhão de doses iniciais produzidas pelo instituto. Além da população geral, o lote também será direcionado a profissionais da atenção primária que atuam nas unidades básicas de saúde.
A estratégia prevê ampliação gradual da vacinação conforme o aumento da produção de doses, viabilizado por parceria de transferência de tecnologia entre o Instituto Butantan e a empresa chinesa WuXi Vaccines. A expansão nacional deve priorizar inicialmente a população mais velha dentro da faixa etária indicada, avançando progressivamente até os 15 anos.
Atualmente, o SUS disponibiliza outra vacina contra a dengue, de origem japonesa, aplicada em duas doses e destinada a adolescentes de 10 a 14 anos.
A vacina desenvolvida pelo Butantan foi aprovada pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária após a análise de dados de cinco anos de acompanhamento de cerca de 16 mil voluntários. Nos estudos clínicos, o imunizante apresentou eficácia geral de 74,7% na faixa etária de 12 a 59 anos e proteção de 91,6% contra formas graves da doença e casos com sinais de alarme.
Pesquisas também indicaram redução da carga viral em pessoas vacinadas que tiveram infecção, fator associado a quadros clínicos menos graves e menor replicação do vírus no organismo.