Embora possa causar algum desconforto, o uso de máscaras de pano não afeta significativamente a respiração e a fisiologia cardiovascular durante exercícios moderados a vigorosos. Isso foi demonstrado em um estudo envolvendo homens e mulheres que não estão envolvidos em esportes competitivos.
“Pesquisas mostram que os mitos de que o uso de máscara durante o exercício pode ser prejudicial, como afetar a oxigenação de um sujeito, não se sustentam. O uso de proteção não afetou significativamente o funcionamento do corpo durante exercícios moderados a pesados”, afirma Bruno Gualano, professor da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (FM-USP) e autor do artigo.
O estudo, apoiado pela FAPESP, foi divulgado na plataforma medRxiv em formato pré-impresso, sem revisão por pares.
Em estudo realizado por pesquisadores da Escola de Medicina da USP, 17 homens saudáveis e 18 mulheres realizaram testes de ergoespirometria em esteira, que avaliam as respostas cardiopulmonares por meio da troca de gases expirados e inalados durante o exercício em intensidades variáveis. Os participantes do estudo correram com e sem uma máscara de folha de 3 camadas em outra sessão para permitir a comparação. Várias intensidades de exercício foram avaliadas.
Os testes nos permitiram analisar muitas variáveis fisiológicas, como consumo de oxigênio e capacidade respiratória. “Avaliamos também os indicadores de função cardiovascular, saturação de oxigênio e acidose no sangue. Concluiu-se que os distúrbios causados pela máscara são muito pequenos, principalmente em intensidades abaixo do esforço máximo, o que pode trazer enormes benefícios à saúde ”, afirma Gualano.
Por outro lado, em alta intensidade – quando o sujeito faz o maior esforço possível antes de ficar muito cansado e interromper o exercício – podem ser notadas pequenas alterações respiratórias. “Mas o corpo é capaz de lidar bem com isso por meio de respostas fisiológicas compensatórias. Saturação de oxigênio, frequência cardíaca, percepção de esforço, níveis de lactato (medida do equilíbrio ácido-básico do corpo), pressão arterial, tudo conforme o esperado, mesmo com máscara e em intensidade crítica ”, diz.
A pesquisadora ressalta que os resultados do estudo permitem formular novas recomendações para a prática de exercícios durante uma pandemia.
“As máscaras não podem servir de muleta para impedir as pessoas de se exercitarem. A pandemia se arrastou e as máscaras, junto com as vacinas, são medidas essenciais para evitar que o vírus se espalhe; ao mesmo tempo, é importante que as pessoas continuem a praticar esportes. Vimos que entre as intensidades moderada e alta, reconhecidamente benéficas à saúde, não há alteração perceptível nos fatores fisiológicos. Portanto, é necessário continuar a usar a máscara em ambientes internos. A atividade física não é excepcional ”, afirma.
“Por outro lado, quem quer treinar com intensidade exaustiva pode fazê-lo ao ar livre, sem aglomerações e em locais onde se pode tirar temporariamente a máscara para não perder o rendimento. Isso é bom. lembre-se que mesmo em intensidades muito altas, os efeitos da máscara foram mínimos ”, conclui.
Outro ponto interessante do estudo foi que, no geral, os resultados foram iguais para homens e mulheres. “A fisiologia do exercício é muito diferente para homens e mulheres, o que nos fez pensar que a máscara poderia ter um efeito diferente, mas não tinha”, diz ele.
Jogos olímpicos com máscara
O mesmo grupo de pesquisadores, em colaboração com a UFRN (Universidade Federal do Rio Grande do Norte), realizou outro estudo envolvendo atletas de alto nível. “Nesse outro estudo, também observamos que as máscaras não afetaram o desempenho. Só aumentou a percepção de esforço: os atletas reclamaram dos desconfortos causados pela máscara, mas o desempenho não mudou ”, afirma.
Gualano diz que o estudo foi publicado antes das Olimpíadas de Tóquio. “Dadas todas as perdas atléticas, econômicas e organizacionais que resultam da contaminação de um atleta competitivo, sugerimos então que seria interessante considerar o uso de máscara durante o treinamento, pois tem pouco efeito no desempenho; poderia ser um compromisso interessante ”, diz ele.
O pesquisador explica que, em geral, atletas de alto rendimento geralmente não têm a doença Covid-19 grave. “Mas o risco não é zero. É também uma perda para o esporte porque tem que isolar, checar contatos e reconstruir o atleta, o que é uma perda enorme para o atleta e para a equipe. Nos Jogos Olímpicos, vimos casos em que atletas perderam a competição por infecção. Com a nova onda na Europa e nos Estados Unidos, o número de casos no esporte disparou e várias ligas correm risco de paralisia ”, afirma.
Um grupo de pesquisa está atualmente investigando o uso de máscaras durante o exercício com grupos clínicos e crianças. “Estamos testando os efeitos das máscaras em crianças saudáveis e obesas durante exercícios em intensidades diferentes para ver se as máscaras são seguras para outros grupos mais vulneráveis”, diz ele.
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