A Faculdade de Ciências Agrárias e Veterinárias de Jaboticabal, da Unesp - Universidade Estadual Paulista, investiu US$ 1,18 milhão na montagem de um laboratório de genotipagem, que utiliza chips de DNA de alta densidade. Os recursos foram financiados pela Fapesp - Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo, responsável pelo projeto "Ferramentas genômicas no melhoramento genético de características de importância econômica direta em bovinos da raça Nelore".
O equipamento, desenvolvido pela multinacional Illumina, é o único existente na América Latina, diz a professora Lúcia Galvão de Albuquerque, da Unesp. A tecnologia permite genotipar centenas de milhares de marcadores SNP (sigla em inglês para Single Nucleotide Poli-morphism) em um único ensaio. Foi utilizado pela primeira vez na genotipagem de 48 animais machos Nelore, com informações para qualidade de carne, em trabalho que faz parte do projeto de genômica da Fapesp.
Segundo a professora, o chip de alta densidade permite observar uma maior proporção das diferenças genéticas entre os animais, facilitando a identificação e a seleção de animais superiores. Os resultados da primeira genotipagem mostraram que 499.086 SNP são úteis para estudos de associação e seleção genômica, número que representa uma cobertura do genoma 30 vezes maior para os zebuínos em relação ao chip de 50k, anteriormente utilizado.
O novo laboratório pode ser utilizado por pesquisadores envolvidos no projeto da Fapesp e de instituições e empresas públicas e privadas.