Las personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), en general, no toleran el ejercicio físico: el cansancio, la dificultad respiratoria constante y la debilidad muscular asociadas a la enfermedad son factores que muchas veces desalientan la práctica rutinaria de actividades físicas.
Sin embargo, el ejercicio regular se considera el enfoque más eficaz en la rehabilitación pulmonar de estos pacientes. Ahora, un nuevo estudio brasileño, coordinado por la profesora Fernanda Degobbi Lopes y apoyado por la FAPESP , destaca los beneficios del ejercicio físico también sobre la respuesta inmune de personas con EPOC grave, mostrando disminución de los factores inflamatorios, mayor ganancia de masa muscular y disminución de la disnea. y mejorar la calidad de vida de estas personas.
El trabajo inédito se realizó durante el período de posdoctorado de Juliana Tiyaki Ito-Uchoa en el Laboratorio de Terapéutica Experimental, del Instituto de Laboratorios de Investigación Médica del Hospital de Clínicas de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo (HC/FMUSP) , con la colaboración del Departamento de Fisioterapia, el Servicio de Rehabilitación Pulmonar, el Servicio de Neumología del Instituto del Corazón (Incor) y el Laboratorio de Dermatología e Inmunodeficiencias. Los resultados fueron publicados en la revista Pulmonology .
Desde hace unos diez años, Lopes y su grupo de investigación estudian la respuesta inmune en la EPOC. Demostraron, tanto en estudios clínicos como experimentales, que los fumadores que desarrollan EPOC tienen una falla en la respuesta inmune mediada por un tipo específico de células que se sabe que controlan el proceso inflamatorio.
La EPOC, como su nombre indica, es una enfermedad pulmonar crónica cuyo principal agente causal es el tabaquismo. Es una enfermedad multifactorial compleja, que provoca un proceso inflamatorio crónico de los bronquios, provoca la destrucción de las paredes alveolares y conlleva efectos sistémicos, como comorbilidades cardiovasculares, pérdida de masa muscular, mayor fragilidad ósea, además de contribuir al deterioro físico. desacondicionamiento.
Su principal característica es la limitación del flujo de aire pulmonar, asociada a una respuesta inflamatoria anormal ante la inhalación de partículas o gases nocivos (especialmente provenientes del cigarrillo). Esto se refleja precisamente en la reducción de la condición física, perjudicando las actividades laborales y la vida diaria. Por ello, la enfermedad es considerada una de las principales causas de muerte y discapacidad física en el mundo.
Células de defensa
El proceso inflamatorio provocado por la EPOC provoca una respuesta inmune del organismo, tanto en la respuesta innata (de células que residen en el tejido y están “listas” para responder a cualquier factor exógeno) como en la respuesta adaptativa (que se produce cuando la persona continúa estando expuesto al tabaquismo, intensificando el proceso inflamatorio, lo que conduce al estado de cronicidad y activación de otros mecanismos de defensa más específicos).
En el caso de la EPOC, algunos estudios clínicos y experimentales desarrollados por el grupo coordinado por Lopes, también con el apoyo de la FAPESP (Becas de Investigación 16/17817-8 y 14/15819-8 ), demostraron que la enfermedad induce un desequilibrio en las células de defensa. Th17 y Treg (dos tipos de linfocitos), lo que contribuye a que no se controle la inflamación y la consiguiente progresión de la enfermedad.
Las células Treg se consideran antiinflamatorias y son responsables de activar la producción de interleucina 10 (IL10), que ayuda a reducir la respuesta inflamatoria en el cuerpo. Por el contrario, las células Th17 son proinflamatorias, lo que significa que cuando sus niveles aumentan, se asocian con la progresión y el empeoramiento de la enfermedad.
Los estudios del grupo demostraron un aumento de la respuesta mediada por las células Th17 en el desarrollo y progresión de la EPOC. También demostraron que los fumadores que desarrollan EPOC tienen una reducción de la respuesta antiinflamatoria mediada por las células Treg, que se reducen o inactivan, lo que significa que no pueden funcionar correctamente.
“Las células Treg están presentes en los tejidos, pero necesitan una 'señal' para activarse y producir interleucina 10, que actuará para reducir la inflamación. En personas que fuman y tienen EPOC, ese mecanismo no se activa”, explicó Lopes, autor principal del estudio.
El impacto del ejercicio.
El efecto antiinflamatorio del entrenamiento físico está bien demostrado en adultos sanos: la actividad física suprime la inflamación sistémica mediante la liberación muscular local de miocinas (proteínas producidas por los músculos cuando se contraen), responsables del aumento de la interleucina 10, por ejemplo. En personas con EPOC, el entrenamiento físico es fundamental para la rehabilitación pulmonar, pero aún no se conocía el mecanismo implicado en la respuesta inmune antiinflamatoria.
Para llegar a la conclusión, el equipo evaluó a 20 personas con EPOC grave, que tenían entre 50 y 80 años, estaban bajo tratamiento médico, clínicamente estables (al menos 30 días sin exacerbación) y físicamente inactivas. Se dividieron en dos grupos: el grupo de ejercicio físico y el grupo de control.
El programa de entrenamiento en el grupo de ejercicio se llevó a cabo en 24 sesiones, tres veces por semana, durando cada sesión una hora. Las sesiones se dividieron en ejercicios aeróbicos (test en cinta rodante) y entrenamiento de resistencia (entrenamiento con pesas), supervisados ??por un fisioterapeuta.
Después de este período de entrenamiento, el grupo que se ejercitó mostró un aumento de las células Treg “activadas”, es decir, aquellas capaces de realizar una acción antiinflamatoria, concomitantemente con una reducción de las células Th17 (proinflamatorias). Además, el grupo activo también mostró una mejora en la fuerza muscular y una disminución de la disnea (dificultad para respirar).
“Además de corroborar los hallazgos sobre los efectos beneficiosos de la actividad física para mitigar y prevenir diferentes enfermedades, estos resultados muestran por primera vez que el entrenamiento físico inhibe la respuesta Th17 y promueve un aumento de células Treg con actividad antiinflamatoria en individuos con EPOC, incluso en estadios avanzados de la enfermedad. Esto significa una mejora de la respuesta inmune y la consiguiente atenuación de los síntomas respiratorios”, dice Lopes.
En la práctica, afirma el investigador, los beneficios de la actividad física pueden extenderse a cualquier persona con EPOC, incluso si no está gravemente enferma. “Sabemos que la mayoría de las personas no realizan actividad física debido a la dificultad para respirar y al cansancio. A medida que avanza la enfermedad, la persona pierde cada vez más la capacidad de respirar. Pero este estudio arroja resultados que impactarán la vida de estas personas. Es fundamental que comprendan que, poco a poco, el ejercicio físico mejorará la condición física, mejorará la fuerza muscular e incluso reducirá la inflamación”, destacó el investigador.
La enfermedad en Brasil
En los países industrializados, se estima que entre el 5% y el 10% de la población adulta padece EPOC. En Brasil, un estudio realizado con personas mayores de 40 años mostró una prevalencia del 15,8% en la Región Metropolitana de São Paulo.
Según datos de la Secretaría de Vigilancia Sanitaria (SVS) con base en la metodología de Carga Global de Enfermedad (GBD), aquí la EPOC es la quinta causa de muerte entre las enfermedades crónicas no transmisibles en todas las edades. En las últimas décadas, ha sido la quinta causa de hospitalización en el Sistema Único de Salud (SUS) entre pacientes mayores de 40 años.
El artículo "Efecto del entrenamiento físico sobre la modulación del desequilibrio TH17/TREG en personas con EPOC grave: un ensayo controlado aleatorio" se puede leer en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39764722/ .
Fernanda Bassette. Traducción Programa INFOSALUD