Brazylijscy naukowcy odkryli, że trening oporowy (nazywany też treningiem siłowym) może wpłynąć pozytywnie na pracę układu nerwowego u osób z demencją. Badanie przeprowadzono na razie wyłącznie na zwierzętach, ale jego wyniki są obiecujące. Pokazują, jak podkreśla neurobiolog Henrique Correia Campos z Uniwersytetu Federalnego w São Paulo, że aktywność fizyczna może odwrócić neuropatologiczne zmiany zachodzące w mózgu w przebiegu choroby Alzheimera.
Jak trening siłowy może wpływać na demencję?
Myszy z mutacją genetyczną, która powoduje odkładanie się patologicznego białka w układzie nerwowym (z podobnymi zmianami mamy do czynienia w chorobie Alzheimera) przeszły czterotygodniowy program ćwiczeń oporowych. Następnie zbadano je. Wyniki porównano z rezultatami uzyskanymi po wykonaniu analiz u zdrowych zwierząt (bez stwierdzonej mutacji). Co się okazało? Ilość blaszek amyloidowych wyraźnie się zmniejszyła. Obniżeniu uległo również stężenie kortykosteronu w osoczu krwi chorych myszy. Hormon ten jest odpowiednikiem ludzkiego kortyzolu i uwalnia się pod wpływem silnego stresu oraz napięcia. Zwierzęta przetestowano również pod kątem odczuwanego lęku:
„Obserwowaliśmy również zachowanie myszy, aby ocenić ich niepokój w teście tak zwanego otwartego pola [badanie pozwala na analizę reakcji zwierząt w odpowiedzi na nowe i nieznane środowiska – przyp. red.]. Stwierdziliśmy, że ćwiczenia oporowe zmniejszyły ich hiperlokomocję [nadaktywność – przyp. red.] do poziomu podobnego jak ten występujący u zdrowych gryzoni” – mówi neurobiolog Deidiane Elisa Ribeiro z Uniwersytetu São Paulo w Brazylii.
Poza tym ćwiczenia oporowe – jak sugerują naukowcy – mogą wzmacniać połączenia między komórkami nerwowymi, które najprawdopodobniej ulegają osłabieniu lub zerwaniu w przebiegu demencji. Można więc wysnuć hipotezę, że ten rodzaj aktywności fizycznej zmniejsza ryzyko wystąpienia zaburzeń otępiennych i łagodzi ich przebieg. Na chwilę obecną są to jednak tylko domniemania (choć bardzo prawdopodobne). Nie przeprowadzono bowiem jeszcze odpowiednich badań wśród pacjentów.
Czym jest trening oporowy?
Trening oporowy bazuje przede wszystkim na budowaniu siły mięśniowej (ma charakter beztlenowy). Można go wykonywać zarówno na siłowni, jak i w warunkach domowych, na przykład z wykorzystaniem tak zwanych gum oporowych czy hantli. Dobrym przykładem tego typu ćwiczeń są przysiady, „brzuszki” czy pompki. Warto pamiętać, by przed rozpoczęciem aktywności, skonsultować się z lekarzem podstawowej opieki zdrowotnej i wykluczyć istnienie ewentualnych przeciwwskazań. Trening operowy nie jest zalecany między innymi osobom, które mierzą się z zaburzeniami metabolicznymi (na przykład cukrzycą).