SANTIAGO DO CHILE - Começa a operar neste fim de semana no Chile, em Cerro Pachon (a 400 km ao Norte de Santiago), o novo telescópio Soar (Observatório Meridional de Pesquisa Astrofísica, na sigla em inglês), construído por um consórcio internacional que teve a participação do Brasil. Com potência 1.600 vezes maior que o do mais potente telescópio em solo brasileiro, o Soar vai fornecer imagens detalhadas do início do Universo, direcionando suas lentes a uma região a 14 bilhões de anos-luz da Terra.
Instalado na Cordilheira dos Andes, a uma altitude de 2,7 mil metros, o telescópio tem um espelho de 4,2 metros de diâmetro - quase duas vezes o tamanho do espelho do telescópio espacial Hubble.
A região onde ele foi construído é um dos pontos do planeta e que oferece uma das melhores visões do espaço. Com clima seco, distante da luminosidade artificial e da poluição, possui ventos suaves e pouca chuva, mantendo o céu claro na maior parte do ano. Além do Brasil, o consórcio responsável pela execução do projeto teve a participação dos Estados Unidos e do Chile. O Brasil investiu US$ 12 milhões com recursos do CNPq (Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico) e da Fapesp (Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo). O custo total do projeto ultrapassou os US$ 30 milhões.
Notícia
Jornal do Brasil