Uma pesquisa inédita da Universidade de São Paulo (USP) ajuda a explicar por que alguns brasileiros conseguem viver mais de um século mantendo boa saúde e resistência a doenças. O estudo analisou supercentenários, pessoas com mais de 110 anos, para entender como elas driblam problemas comuns do envelhecimento, como câncer e demência.
Os cientistas fizeram análises genéticas, celulares e do sistema imunológico e descobriram que esses idosos possuem mecanismos naturais de proteção contra o desgaste do corpo ao longo do tempo. O trabalho foi publicado em uma revista científica internacional.
Um dos principais fatores apontados é a diversidade genética do Brasil. A mistura de povos ao longo da história criou variações genéticas raras, que parecem favorecer a longevidade e ajudam a explicar o alto número de centenários no país.
A pesquisa também identificou três pontos-chave para viver mais e melhor: um sistema imunológico que continua funcionando bem mesmo na velhice, uma “limpeza” eficiente das células, que evita o acúmulo de danos, e um DNA mais estável, capaz de se reparar com mais facilidade.
Essa resistência ficou evidente até durante a pandemia de covid-19. Alguns supercentenários brasileiros infectados pelo vírus conseguiram se recuperar, apresentando respostas imunológicas mais fortes do que a média da população.
Segundo os pesquisadores, entender esses processos pode ajudar no futuro a criar estratégias para um envelhecimento mais saudável. Embora não exista receita para viver 100 anos, o estudo aponta caminhos para chegar à velhice com mais qualidade de vida e menos doenças.