Un estudi realitzat al Brasil amb 89 famílies de pare-mare-bebè apunta a una associació entre el sobrepès patern i el pes del nounat en néixer, de manera que com més gran és l'índex de massa corporal (IMC) del pare, menor és el pes del nadó en el moment del part, segons publiquen els seus autors al 'Journal of Obesity'. A més, pot afectar la salut del nadó fins a ledat adulta.
Aquests resultats reforcen la idea que les qüestions antropomètriques no són responsabilitat exclusiva de la mare i que el pare també s'ha d'esforçar per mantenir un estil de vida saludable durant l'embaràs de la parella.
"Hi ha molts debats i investigacions sobre la relació entre el desenvolupament fetal i la salut materna, incloses qüestions com el sobrepès abans i durant l'embaràs, però el fet és que la salut del pare també té un impacte significatiu en el desenvolupament del nadó, tant durant l'embaràs com després del naixement El nostre estudi és el primer en què participen famílies brasileres i demostra que com més gran és l'IMC del pare, menor és el pes del nadó en néixer, cosa que posa de manifest la importància del pare per a la salut i el desenvolupament del nadó", afirma Mariana Rinaldi Carvalho, primera autora de l'article i investigadora de la Facultat de Medicina Ribeirão Preto de la Universitat de Són Paulo (FMRP-USP).
El pes en néixer es considera un factor clau per predir la salut, no només a la primera infància, sinó per a tota la vida Nombroses investigacions han demostrat que els nadons que neixen amb baix (o alt) pes corren un major risc de mort i de desenvolupar malalties no transmissibles en etapes posteriors de la vida, com ara la diabetis de tipus 2, el càncer i els trastorns cardiovasculars.
L'estudi realitzat per investigadors de la FMRP-USP va ser la continuació d'un assaig clínic que va investigar l'efecte de la intervenció d'assessorament nutricional en l'augment de pes de 350 dones embarassades amb excés de pes que acudien a clíniques públiques d'atenció primària.
"Hi hem observat que la majoria dels estudis sobre salut fetal i neonatal no tenen en compte l'estil de vida dels pares, ens vam proposar incloure l'antropometria paterna com a factor que afecta el desenvolupament fetal", explica la directora de tesi de Carvalho, Daniela Saes Sartorelli, darrera autora de l'estudi i professora del Departament de Medicina Social de la FMRP-USP.
El grup té previst analitzar l'efecte de la dieta paterna a l'antropometria i l'adipositat neonatals, centrant-se en el consum d'aliments ultraprocessats i la qualitat dels greixos.
El sobrepès matern es considera un problema de salut pública i nombrosos estudis han demostrat que l'augment excessiu de pes durant l'embaràs és un perill important per a la salut a curt i llarg termini, tant per a la mare com per al nadó. la mare, augmenta el risc de diabetis gestacional, hipertensió i preeclàmpsia, cosa que sovint fa inevitable la cesària. En el cas del nadó, augmenta la probabilitat de baix o alt. pes en néixer i el risc d'obesitat i trastorns associats com a diabetis tipus 2 i hipertensió a una edat primerenca.
Mentre que en el cas de la mare hi ha un vincle directe a través de la placenta i altres cèl·lules entre l'obesitat i el desenvolupament fetal, el sobrepès patern pot provocar alteracions epigenètiques (canvis bioquímics a l'ADN que reprogramen l'expressió dels gens).
Segons Carvalho, estudis anteriors amb animals van demostrar que alguns gens expressats pel pare poden afectar el creixement fetoplacentari.
El fetus pot patir restriccions de creixement influïdes pel sobrepès patern i no assolir el potencial genètic de creixement, explica. En resum, l'exposició paterna prèvia a la concepció a factors d'estrès ambiental com ara una dieta poc saludable, un estil de vida sedentari i el tabaquisme, per exemple, pot provocar trastorns metabòlics a la descendència a través d'alteracions epigenètiques.
"Ara sabem que factors d'estrès ambiental com el sobrepès poden influir en l'estructura i la qualitat de l'esperma del pare, alterant l'expressió gènica i afectant l'ADN dels seus fills. Aquesta influència està relacionada amb l'epigenètica, el camp científic que estudia com els estímuls ambientals poden activar o silenciar els gens", apunta Carvalho.
Així, afegeix que "la salut de la mare és evidentment un factor clau, i la investigació ha demostrat la importància d'una dieta sana durant l'embaràs, però cal parar més atenció al sobrepès patern en el període previ a la concepció. Els resultats de la nostra investigació demostren que, com és important l'assessorament nutricional matern, també ho és la necessitat d'un canvi d'hàbits paterns abans de la concepció”.
L'estudi, en què van participar 89 pares i nadons, també va descobrir que com més gran eren l'IMC i el perímetre de cintura del pare, menor era el perímetre cefàlic del nadó en néixer. "No detectem anomalies ni malformacions, però la correlació és important perquè el perímetre cefàlic en néixer és un paràmetre clau del creixement. No obstant, cal més investigació per avaluar la importància real d'aquesta troballa", indica Carvalho, que recorda que estudis anteriors sobre l'obesitat van descobrir que el sobrepès influeix en la mineralització òssia neonatal.