O animal foi descoberto em pesquisa liderada por cientistas da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp)
Lívia Ximenes
Uma nova espécie de sapo foi descoberta na Mata Atlântica por pesquisadores da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp). O Brachycephalus dacnis tem uma característica curiosa: ele é menor que uma moeda de 50 centavos . O estudo foi liderado por Luís Felipe Toledo e publicado na revista Peer J.
O animal é o segundo menor vertebrado do mundo, medindo, em sua fase adulta, cerca de 6,95 milímetros . Os seres da espécie Brachycephalus , da qual o anfíbio faz parte, são chamados de sapos-pulga ou rãs-pulga . Ele é tão pequeno que se acomoda, facilmente, em cima da unha de um humano adulto.
Com 6,95 milímetros na fase adulta, o Brachycephalus dacnis se acomoda com tranquilidade na unha de um humano adulto e na moeda de 50 centavos (Luís Felipe Toledo / IB-Unicamp)
O nome científico da espécie, Brachycephalus dacnis , é em homenagem ao Projeto Dacnis , responsável pela manutenção de áreas privadas da Mata Atlântica em São Paulo . Uma dessas áreas é Ubatuba , no litoral norte paulista, onde o animal foi encontrado. “Ao longo da evolução, ele passou pelo que chamamos de miniaturização. São características como fusões e perdas de ossos, além da falta de dígitos e outras partes da anatomia”, fala Luís Felipe.
Na descrição do novo sapo-pulga descoberto, o canto chamou a atenção, visto que é diferente dos demais, mas se assemelha ao de um grilo. Notou-se que a morfologia é igual ao do Brachycephalus hermogenesi , mas também foram acrescentadas informações sobre o esqueleto órgãos internos e dados moleculares . Essas descrições permitem a diferenciação com maior precisão.
“A diversidade desses sapos em miniatura pode ser bem maior do que imaginamos. Por isso, é importante ter o maior número de características possíveis para agilizar o processo de descrição e, assim, podermos atuar na conservação”, declara Luís Felipe.
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(*Lívia Ximenes, estagiária sob supervisão de Vanessa Pinheiro, editora web de OLiberal.com)