O mais recente sinal de que a poluição plástica é um problema global gigantesco: rochas fundidas com plástico derretido foram encontradas em uma remota ilha brasileira, mais conhecida como local de nidificação de tartarugas verdes.
Rochas plásticas já foram encontradas em várias partes do mundo. Os pesquisadores documentaram plastiglomerados – rochas, areia e outros detritos fundidos com plástico derretido – no Havaí em 2014, por exemplo, e piroplásticos Seixos semelhantes a rochas formados a partir de plástico queimado, na costa sudoeste da Inglaterra em 2019.
Agora, pesquisadores descobriram um novo tipo de rocha ígnea, o plastistone, feito quase inteiramente de plástico, na Ilha da Trindade, uma ilha vulcânica a mais de 600 milhas a leste do Espírito Santo, no Brasil, disse Fernanda Avelar Santos, geóloga da Universidade Federal do Paraná. no Brasil.
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Ela e outros coletaram amostras em 2019 enquanto estudavam geologia na ilha do Atlântico Sul, que também abriga uma reserva marinha. Normalmente, apenas 30 a 40 pessoas vivem na ilha e seus resíduos são reciclados ou descartados com cuidado.
Sua pesquisa, publicada em revista Marine Pollution Bulletin em setembro de 2022, detalha como eles encontraram a nova rocha plástica, junto com amostras de plastiglomerados e piroplásticos na praia da ilha. Piroplásticos também foram encontrados no recife de coral da ilha.
“Essas ocorrências de plástico são um tipo emergente de poluição marinha e uma fonte potencial de contaminantes para os organismos que os habitam ou ingerem”, disse Santos, principal autor do estudo, ao USA TODAY. “Encontrar esse tipo de detrito marinho em uma reserva natural é um alerta importante sobre o comportamento humano atual”.
Grande parte do plástico vem de redes de pesca, feitas de polipropileno e polietileno, disse ele. As redes acabam na praia e podem derreter quando as temperaturas sobem.
Os pesquisadores encontraram rochas plásticas na Ilha da Trindade, uma ilha vulcânica a mais de 600 milhas a leste do Espírito Santo, no Brasil. Grande parte do plástico vem de redes de pesca, que chegam à praia e podem derreter quando as temperaturas sobem.
Rochas plásticas podem sinalizar uma nova era geológica
A poluição plástica que se infiltra na formação rochosa sugere que os humanos estão afetando o que antes era considerado um fenômeno natural, disse Santos, que, juntamente com outros, continua investigando a poluição plástica na Ilha da Trindade.
“Isso é novo e assustador ao mesmo tempo, porque a contaminação atingiu a geologia”, disse Santos. Reuters.
Entre as rochas plásticas encontradas na Ilha da Trindade, uma ilha vulcânica na costa do Brasil, estavam plastiglomerados (rocha, areia e outros detritos fundidos com plástico fundido), piroplásticos, seixos rochosos formados a partir de plástico queimado e plastistone. , um novo tipo de rocha ígnea feita quase inteiramente de plástico.
A descoberta da rocha plástica também sugere, dizem alguns especialistas, que uma nova época geológica começou: a Época do Antropoceno, assim chamada porque “anthro” e “cene” são as palavras gregas para “homem” e “novo”, de acordo com o Museu de História Nacional em Londres. Atualmente, estamos na Época do Holoceno, que começou há 11.500 anos no final da última Era Glacial.
Independentemente de isso representar uma nova era, Santos disse à Reuters, “a poluição, o lixo no mar e o plástico despejado indevidamente nos oceanos estão se tornando material geológico… preservado nos registros geológicos da Terra”.