A família Dicksoniaceae possui cinco gêneros, sendo que Dicksonia é um deles e conta com 20 espécies. Os primeiros registros fósseis de Dicksoniaceae são provenientes do período jurássico, incluindo pelo menos seis gêneros, entre estes Dicksonia, Contopteris e Eboracia. No entanto, segundo as pesquisas realizadas pela aluna da UMC, Irene de Araújo Barros, a diversidade tão antiga sugere uma longa história evolutiva com extinções dentro da própria família.
A Dicksonia sellowiana é popularmente conhecida como xaxim, mas também ganha as denominações samambaiaçu imperial e xaxim-bugio. Ela pode alcançar até 6 metros de altura, com um diâmetro basal de 1,20 metro, sendo considerada uma das maiores samambaias arborescentes da flora brasileira. A samambaiaçu possui o tronco revestido por uma espessa camada de raízes. Suas folhas com comprimento de 2 metros e largura de 1 metro aproximadamente, formadas por pinas e pínulas estão dispostas por meio de um eixo denominado raque, no ápice do tronco, deixando profundas cicatrizes quando caem.
Os estudiosos afirmam que a espécie tem ampla distribuição, ocorrendo desde o sul do México, e América Central, até a América do Sul, desde a Venezuela até a Colômbia, sul da Bolívia, Paraguai, Uruguai e sul e sudeste do Brasil. No País é encontrada nos Estados de Minas Gerais, Rio de Janeiro, São Paulo, Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul. Ela ocorre em altitudes que variam de 60 metros no sul de sua área de distribuição, no Estado do Rio Grande do Sul, até 2,2 mil metros na Serra de Itatiaia, no Estado do Rio de Janeiro.
Cresce, preferencialmente, no interior sombrio das matas, mas também em lugares abertos e ensolarados como na montanha nebular e no alto dos aparatos riograndenses e catarinenses.
Notícia
O Diário (Mogi das Cruzes)