Questa foto assurda di una tempesta di fulmini a São José dos Campos, in Brasile sta aiutando gli scienziati a capire come i parafulmini interagiscono con le scariche e proteggono le abitazioni.
La storia di un fulmine in un frame
L'immagine mostra dei fulmini che che arrivano verso il suolo a 370 km al secondo. Quando le scariche arrivano a pochi metri dai palazzi "i parafulmini e gli oggetti alti sulle cime degli edifici vicini producono scariche positive verso l'alto, in competizione, per connettersi al colpo verso il basso", ha spiegato l'autore principale dello studio Marcelo Saba, ricercatore presso il Brazil's National Space Research Institute.
"L'immagine finale prima della connessione è stata ottenuta 25 millesimi di secondo prima che il fulmine colpisse uno degli edifici", ha aggiunto Saba.
Nonostante gli oltre 30 parafulmini nell'area ripresa, Saba ha affermato che un difetto nella loro installazione ha permesso al fulmine di colpire una ciminiera, provocando una scarica di 30.000 ampere che ha danneggiato la struttura. Il fulmine cerca il percorso di minor resistenza verso il suolo, non il percorso più diretto, e infatti non è una linea dritta ma a zig-zag.