Projekt finansowany przez FAPESP, którego realizacja ma potrwać od czterech do pięciu lat, koncentruje się na stworzeniu skuteczniejszej i szybszej szczepionki przeciwko tej chorobie.
W lipcu Instytut Pasteura w São Paulo (IPSP) rozpoczął innowacyjny projekt monitorowania pojawiania się i ewolucji nowych szczepów wirusa grypy w stolicy São Paulo. Projekt ma na celu zidentyfikowanie szczepów krążących w obiegu i przewidywanie cykli transmisji, dostarczając niezbędnych informacji organom ochrony zdrowia publicznego.
Projekt, który jest finansowany przez FAPESP i ma trwać od czterech do pięciu lat, koncentruje się na stworzeniu skuteczniejszej i szybszej szczepionki przeciwko grypie, wykorzystując innowacyjną technologię opartą na samoreplikującym się RNA. Obecnie szczepionki dystrybuowane przez Ministerstwo Zdrowia chronią przed najczęstszymi szczepami w półkuli północnej i południowej, ale grypa jest wirusem, który szybko mutuje, zmniejszając skuteczność szczepionek.
Zdaniem wirusologa i naukowca zajmującego się biomedycyną Rubens Alves koordynator grupy badawczej Survivax w IPSP powiedział CNN, że strategia monitorowania wirusa grypy za pomocą próbek ścieków okazała się bardzo skuteczna. To podejście było szeroko stosowane podczas pandemii Covid-19 w ponad 100 krajach i 293 uniwersytetach, umożliwiając wcześniejsze obserwowanie szczytów transmisji i ułatwiając podejmowanie decyzji w zakresie zdrowia publicznego.
Po co monitorować grypę za pomocą ścieków?
Monitorowanie wirusa grypy za pomocą ścieków ma kilka zalet. Po pierwsze, zapewnia bardziej reprezentatywne pokrycie populacji, w tym osób niemających odpowiedniego dostępu do usług zdrowotnych. Ponadto ta metoda jest bardziej opłacalna, ponieważ zmniejsza potrzebę badań klinicznych i umożliwia ciągłe monitorowanie, nieograniczające się do okresów szczytowego krążenia wirusa.
Ponadto możliwe jest monitorowanie nie tylko grypy, ale także innych patogenów, które mogą być obecne w ściekach. System ten zapewnia szczegółową analizę w czasie rzeczywistym, niezbędną do śledzenia długoterminowych trendów i dostosowywania szczepionek do nowych szczepów w obiegu.
Projekt IPSP ma na celu stworzenie innowacyjnej szczepionki opartej na samoreplikującym się RNA. Technologia ta replikuje sekwencję kodującą białka szczepionki kilkakrotnie, co zwiększa skuteczność szczepionki i zmniejsza skutki uboczne. Szybsza prędkość produkcji to kolejna zaleta, szczególnie w obliczu szybkich mutacji wirusa grypy.
Biomedycyna Rubens Alves który spędził cztery lata jako stypendysta podoktorski w Instytucie Immunologii La Jolla w San Diego, powiedział CNN, że ta zaawansowana technologia obiecuje przyszłość z lepszą ochroną przed różnymi chorobami. Wyjaśnił, że jego praca nad szczepionkami przeciwko Covid-19, dendze i Zika z wykorzystaniem tej technologii odniosła duży sukces i może być dostosowana do grypy.
Zagrożenia podtypów pandemii
Jednym z największych zmartwień ekspertów są potencjalnie pandemiczne podtypy, takie jak H5N1, ptasia grypa. W Stanach Zjednoczonych zidentyfikowano ogniska w stadach bydła i przypadki u ludzi, co pokazuje, jak wirus może rozprzestrzeniać się na inne gatunki. Skuteczny nadzór i opracowanie skuteczniejszych szczepionek są niezbędne, aby zapobiec przekształceniu się tego wirusa w pandemię.
Podsumowując, projekt Instytutu Pasteura w São Paulo stanowi znaczący krok naprzód w walce z grypą. Dzięki innowacyjnemu podejściu do nadzoru i najnowocześniejszej platformie szczepionek istnieje nadzieja na lepszą ochronę i szybszą reakcję na przyszłe zagrożenia. Spostrzeżenia dostarczone przez IPSP mają potencjał zrewolucjonizowania sposobu, w jaki radzimy sobie z grypą i innymi chorobami wirusowymi w przyszłości.