Istraživači iz Brazila i kolege sa Univerziteta u Hong Kongu otkrili su novi soj nakon uzimanja briseva iz usta i rektuma slepih miševa. Ovaj novi soj je blisko povezan sa MERS-om — bolešću koja ubija oko 35 odsto zaraženih ljudi, navodi Dejli mejl (DailyMail).
Naučnici upozoravaju da sastav šiljastog proteina ovog virusa, koji koristi za ulazak u ćelije domaćina, sugeriše da može da zarazi ljudske ćelije.
Virus se sada transportuje u Kinu, zajedno sa još šest drugih virusa otkrivenih tokom ekspedicije.
Sprovešće se testovi kako bi se utvrdilo da li ovi virusi mogu da inficiraju ljudske ćelije, uprkos zabrinutosti da su slični eksperimenti povezani s pandemijom kovida.
"Trenutno nismo sigurni da li ovaj virus može da zarazi ljude. Međutim, otkrili smo delove proteina šiljka virusa (koji se vezuje za ćelije sisara), što ukazuje na potencijalnu interakciju sa receptorom koji koristi MERS-CoV“, rekla je vodeća istraživačica dr Bruna Silverio sa Univerziteta u Sao Paulu.
"Da bismo saznali više, planiramo da sprovedemo eksperimente u Hong Kongu tokom ove godine", navela je Silverio.
MERS je zarazna respiratorna bolest koja se prenosi sa životinja na ljude, ali i sa čoveka na čoveka. Uzrokuje temperaturu, kašalj, otežano disanje, dijareju i povraćanje, a u težim slučajevima može biti smrtonosan.
Samo dva pacijenta u SAD su ikada bila pozitivna na MERS — oba slučaja u maju 2014. godine, a oba su bila povezana s putovanjem na Bliski Istok. Protiv virusa ne postoji vakcina.
Globalno, virus je izazvao 2.613 slučajeva zaraze i 943 smrtna ishoda. U istraživanju objavljenom u časopisu Journal of Medical Virology, naučnici su uzeli 423 oralna i rektalna brisa od 15 vrsta slepih miševa.