Un nueva pandemia de coronavirus ha generado un gran impacto en la calidad y la esperanza de vida de la población, entre hombres mayores de 60. Hay evidencia de que corren un mayor riesgo de experimentar síntomas graves y muerte en comparación con las mujeres.
En Brasil, el Ministerio de Salud publicó datos sobre las muertes de Covid-19 a fines de marzo y mostró que el 68% de las víctimas eran hombres y el 32% mujeres. En Italia, un informe retrospectivo sobre las personas afectadas por la enfermedad mostró que los pacientes en la UCI eran en su mayoría hombres (82%) con una mediana de edad de 63 años. La mayoría de ellos también tenían problemas cardiovasculares o respiratorios previos.
La investigación realizada por la Universidade Estadual Paulista (Unesp), en Botucatu, y financiada por Fapesp, encontró que, en hombres mayores de 60 años, la expresión de un gen llamado TRIB3 disminuye en ciertas células pulmonares, que son los objetivos preferidos del virus Sars. -CoV-2.
Los científicos han notado que la expresión de este gen disminuye progresivamente con el envejecimiento. Los hombres sexagenarios en adelante son los más propensos a desarrollar neumonía e insuficiencia respiratoria cuando se infectan con el nuevo coronavirus, posiblemente debido a la disminución de la expresión de genes que regulan la función de un líquido que protege naturalmente los pulmones.
El estudio sugiere, por lo tanto, que los fármacos capaces de estimular la expresión del gen TRIB3 deben evaluarse como una posible terapia contra la enfermedad.
Las iniciativas de alto nivel como esta deben considerarse una prioridad, porque estamos hablando de un problema potencialmente grave y muy impactante en el sistema de salud. Este es el momento de buscar inversiones públicas y privadas y la colaboración de todos los actores involucrados en la búsqueda de una solución rápida y efectiva.
Sabemos que enfermarse es un signo de fragilidad y que muchos hombres todavía se consideran seres invulnerables, lo que contribuye a que se cuiden menos y se pongan en mayor riesgo.
Aunque estamos pasando por la pandemia, también es importante enfatizar que no podemos olvidar otros problemas de salud y, en el campo de la urología, destaco las enfermedades de la próstata, especialmente el cáncer, el más común en la población masculina brasileña. Este es un tema delicado que se debe enfrentar en este momento.
Si el paciente no necesita atención de emergencia, la cirugía no está indicada ahora, ya que el individuo puede estar en el período de incubación del virus en el momento del abordaje quirúrgico, lo que aumenta el riesgo de resultados negativos. Los investigadores chinos demostraron, después de analizar 2.007 pacientes hospitalizados por Covid-19, que aquellos con antecedentes de cáncer tenían una mayor incidencia de eventos graves, como la muerte o el ingreso en la UCI.
En otro estudio, los científicos revisaron datos de 1,524 pacientes con cáncer en Wuhan (China) y, en comparación con la población general, descubrieron que las personas con la enfermedad tenían el doble de probabilidades de sufrir Covid-19. Por lo tanto, la presencia de cáncer y la hospitalización contribuyeron a un mayor riesgo de tener la infección y peores resultados.
La ciencia y la prudencia recomiendan que los hombres mayores de 60 años, el principal rango de riesgo para el cáncer de próstata, no descuiden la salud y el peligro del coronavirus.
* El Dr. Fernando Nestor Facio Junior es urólogo y jefe del Departamento de Andrología de la Sociedad Brasileña de Urología (SBU)