Un estudio con adultos de más de cien años en Brasil reunió datos únicos.
Un estudio liderado por la genetista propone que el secreto de longevidad extrema podría hallarse en Brasil. El equipo reunió un grupo único de más de 160 centenarios, entre ellos 20 mayores de 110 años. La investigación apuesta a la diversidad genética para explicar por qué algunos superan ampliamente el siglo.
Los autores señalan que los grandes bancos genómicos están sesgados hacia poblaciones homogéneas y que eso limita hallazgos.
“Esta brecha es especialmente limitante en la investigación sobre longevidad, donde los supercentenarios mestizos pueden albergar variantes protectoras únicas, invisibles en poblaciones genéticamente más homogéneas”, explica Mateus Vidigal de Castro.
Diversidad genética en Brasil
Brasil concentra una mezcla genética excepcional por su historia de colonización, trata de esclavos e intensas oleadas migratorias.
Estudios previos en mayores de 60 detectaron dos millones de variantes ausentes en bases internacionales; investigaciones más recientes ampliaron ese registro a más de ocho millones de variantes genómicas no descritas hasta ahora.
El grupo incluye supercentenarios brasileños y centenarios de regiones diversas, con historias sociales y ambientales distintas. Entre ellos estuvo la hermana Inah, considerada la persona más longeva hasta su muerte en abril de 2025 a los 116 años; participaron también los dos hombres más viejos del mundo, uno ya fallecido y otro con 113 años.
Las historias familiares: claves en el estudio
Asimismo, se documentaron historias familiares insólitas: una mujer de 110 tiene sobrinas de 100, 104 y 106 años, y otra pariente fue campeona de natación a los 100.
“Investigar estos raros conglomerados familiares ofrece una ventana excepcional a la herencia poligénica de la resiliencia”, señala De Castro, subrayando la importancia genética de esos linajes.
Resiliencia y mecanismos protectores de las personas provenientes de Brasil
Los investigadores destacan que en supercentenarios células inmunes mantienen funciones de gente joven y que existen mecanismos de limpieza celular activos. Tres supercentenarios brasileños sobrevivieron al covid en 2020 y mostraron respuestas inmunes efectivas. “Los consorcios internacionales de longevidad y genómica deberían ampliar el reclutamiento para incluir poblaciones ancestrales diversas y mestizas, como la de Brasil”, afirma Mayana Zatz.
El equipo continuará con estudios genómicos, celulares e inmunológicos en colaboración con universidades nacionales para identificar variantes protectoras. La meta es entender no solo por qué viven más, sino cómo mantienen su calidad de vida.