Cientistas do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) têm estudado a formação dos raios e o funcionamento de equipamentos para-raios em regiões altamente povoadas. O objetivo é compreender o fenômeno das descargas atmosféricas e aperfeiçoar as formas de proteção.
Com o uso de câmeras especiais instaladas no topo de prédios, os pesquisadores conseguem capturar até 40 mil imagens por segundo, registrando desde a formação da descarga até o momento em que é absorvida pelos para-raios.
“Há 20 anos temos estudado as descargas atmosféricas, como elas se comportam, como os para-raios funcionam e como é a interação entre eles. Com uso das câmeras de alta velocidade, que fazem milhares de imagens por segundo, nossa pesquisa pretende entender melhor qual é o alcance dos equipamentos de proteção, como eles atuam quando um raio se aproxima e o que pode ser aperfeiçoado para garantir mais segurança à população”, ressalta o coordenador do estudo no Inpe, Marcelo Saba.
De acordo com dados do Inpe, em números absolutos, o Brasil é o país com a maior incidência de raios no mundo. Por ano, chegam a ser registradas até 100 milhões de descargas, a maior parte delas durante os períodos úmidos e de muito calor.
Um vídeo capturado pelos pesquisadores em São José dos Campos (SP), com o uso da câmera de alta velocidade, ganhou repercussão internacional por mostrar o exato momento em que uma descarga elétrica acontece e como os para-raios da região agiram para neutralizá-la. O registro foi publicado como artigo no Geophysical Research Letters, e ainda estampou o The New York Times.
“No vídeo, é possível ver as várias tentativas de conexão dos para-raios com o raio que estava descendo. Esse é um detalhe que nunca tinha sido registrado antes, e só conseguimos fazê-lo com o uso das câmeras especiais. Nesse registro, também conseguimos observar o raio atingindo a chaminé de um prédio, que ficou destruída. Isso chama atenção para a importância da instalação de sistemas eficientes de para-raios nas edificações, a fim de proteger quem mora e passa pela região”, pontua Saba.
Confira o vídeo abaixo: