Un estudio realizado por investigadores de la Universidad Federal de São Carlos (UFSCar) en Brasil y del University College London (UCL) en el Reino Unido muestra que una combinación de anemia y debilidad muscular en las personas mayores aumenta el riesgo de muerte en diez años en un 64 % para los hombres y en un 117% para las mujeres.
La anemia por sí sola aumenta el riesgo de morir en un 58% en los hombres. Para las mujeres, la dinapenia (pérdida de fuerza muscular) es un factor de riesgo más importante por sí solo, ya que aumenta el riesgo de muerte en un 68 %. Las dos condiciones juntas representan un riesgo aún mayor, especialmente para las mujeres mayores, según un artículo sobre el estudio. publicado en Archivos de Gerontología y Geriatría.
“En el caso de las mujeres, el riesgo de morir se duplica cuando se combinan las dos condiciones. Eso es un aumento muy significativo, por lo que estos factores deben controlarse clínicamente. Cuando los pacientes acuden al médico, la causa de cualquier anemia debe identificarse rápidamente y tratarse. También es importante descubrir la razón de cualquier debilidad muscular y prescribir ejercicios de resistencia”, dijo Mariane Marques Luiz, doctoranda en fisioterapia de la UFSCar y primera autora del artículo sobre el estudio, que fue apoyado por la FAPESP.
Los investigadores analizaron datos de 5.310 personas inglesas de 50 años o más que fueron seguidas durante diez años por el Estudio Longitudinal Inglés del Envejecimiento (ELSA). Según Marques Luiz, el análisis tuvo en cuenta el hecho de que el riesgo de mortalidad general fue mayor para los participantes con anemia y dinapenia independientemente de factores como la edad, el estado civil, el tabaquismo, el nivel de actividad física, el rendimiento de la memoria, las dificultades con las actividades instrumentales de la vida diaria. vida (IADL), enfermedades cardíacas, enfermedades pulmonares y cáncer.
“Analizamos todas las causas de muerte y los resultados mostraron que una combinación de anemia y dinapenia aumenta el riesgo de mortalidad por todas las causas. Tener tanto anemia como dinapenia es un riesgo significativo para las personas mayores, independientemente de estos problemas”, dijo.
De los 5.310 sujetos analizados en el estudio, el 84 % no presentaba ni anemia ni dinapenia, mientras que el 10,7 % presentaba dinapenia, el 3,8 % presentaba anemia y el 1,5 % presentaba ambas.
Se registraron un total de 984 muertes entre las muestras del estudio durante el período de seguimiento de diez años. De los que fallecieron, el 63,7% no tenía ni anemia ni dinapenia, el 22,8% tenía dinapenia, el 7,5% tenía anemia y el 6% tenía ambas.
Reducción del suministro de oxígeno a los músculos.
Estudios anteriores demostraron que la anemia es un factor de riesgo para la reducción de la fuerza muscular porque el oxígeno es capturado por el hierro en los glóbulos rojos y menos oxígeno llega a los tejidos del cuerpo en una persona con anemia. Los músculos se debilitan por falta de oxigenación.
El problema de la mala oxigenación es lo que los científicos llaman hipoxia, que afecta no solo a los músculos sino a todos los órganos y sistemas del cuerpo. “La hipoxia puede provocar una serie de alteraciones en el organismo, como la vasodilatación arterial periférica y la reducción de la formación de capilares. También puede desencadenar disfunción miocárdica y activar inadecuadamente el [ renin-angiotensin-aldosterone ] sistema hormonal que controla la presión arterial, entre otras cosas”, dijo Tiago da Silva Alejandro profesor de gerontología de la UFSCar y autor correspondiente del artículo.
Todas estas consecuencias de la hipoxia aumentan el riesgo de enfermedad cardiovascular y mortalidad general. “Cuando las personas mayores tienen anemia, es más probable que tengan dinapenia, y cuando tienen las dos condiciones juntas, el problema es aún más complejo, porque además de la deficiencia de hemoglobina y hierro [ characteristic of iron-deficiency anemia ]la baja producción de glóbulos rojos y hierro tiene un efecto adverso en el sistema musculoesquelético”, dijo Alexandre.
Mayor riesgo para las mujeres
Además de investigar el impacto combinado de la anemia y la dinapenia sobre el riesgo de muerte en las personas mayores, los investigadores también se propusieron ver si el impacto era diferente en hombres y mujeres. Los resultados mostraron que ambas condiciones eran más frecuentes en las mujeres, y la combinación era aún más peligrosa para ellas que para los hombres.
“En primer lugar, hay una cuestión matemática. La anemia es ligeramente más frecuente en mujeres que en hombres. Cabe señalar que los puntos de corte para definir la anemia en cada sexo son diferentes”, dijo Alexandre.
Sin embargo, las mujeres parecen ser más propensas a sufrir el impacto de la anemia en los músculos esqueléticos. “Esta diferencia puede ocurrir porque los hombres generalmente tienen más masa muscular que las mujeres, por lo que cuando los hombres tienen anemia, el sistema musculoesquelético se ve menos afectado. Esa es solo una de las posibles explicaciones”, dijo.
La dinapenia por sí sola era un riesgo de mortalidad para las mujeres, pero la anemia por sí sola no lo era, añadió. “Las mujeres suelen perder masa muscular a medida que envejecen, y puede darse el caso de que la anemia se sume a esta pérdida”, dijo.
Aunque los hombres generalmente tienen más masa muscular, la pierden más rápido que las mujeres a medida que envejecen. “Sin embargo, debido a que las mujeres generalmente tienen menos masa muscular, su fuerza puede disminuir con el tiempo y esto afecta la mortalidad. La dinapenia es una señal de que algo anda mal con la salud de una persona mayor”, dijo.
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