Dar continuidade aos estudos nem sempre é fácil. Entre as barreiras que podem surgir no caminho do estudante está a financeira, já que os custos com cursos de pós-graduação podem ser bastante altos. Além dos valores cobrados, esta modalidade de ensino também exige do estudante dedicação e tempo disponível. Assim, muitas vezes, o aluno precisa deixar o trabalho para se voltar integramente para o curso ou pesquisa. É importante, então, se planejar financeiramente antes de fazer a escolha.
Quem optar pela pós-graduação stricto sensu (mestrado, doutorado e pós-doutorado) pode recorrer às agências de fomento à pesquisa, que beneficiam os pesquisadores com bolsas durante os cursos. No estado de São Paulo, as agências que oferecem bolsa são a Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp) e o Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq).
Criada em 1962, a Fapesp está ligada à Secretaria Estadual de Desenvolvimento de São Paulo. Suas bolsas e auxílios têm como objetivo o fomento à pesquisa científica e tecnológica em todas as áreas do conhecimento: Ciências Biológicas, Ciências da Saúde, Ciências Exatas e da Terra, Engenharias, Ciências Agrárias, Ciências Sociais Aplicadas, Ciências Humanas, Lingüística e Letras e Artes.
As bolsas oferecidas pela Fapesp variam entre R$1.164 para o mestrado e R$4.203 para os programas de pós-doutoramento. Somente em 2006, foram investidos quase R$522 milhões, com uma oferta de cerca de 110 mil bolsas.
Já no CNPq, as bolsas variam entre R$940 para os programas de mestrado e R$3 mil para pós-doutorado. Para obter uma das bolsas oferecidas é necessário estar matriculado em curso ministrado por instituição do estado de São Paulo e reconhecido pelo Ministério da Educação. Além disso, o candidato deve ter se formado na graduação dentro do tempo estipulado e com histórico escolar de graduação excelente. Também é recomendável que o interessado pela bolsa tenha participado de programa de iniciação científica.
O CNPq e a Fapesp disponibilizam ainda bolsas aos interessados em cursar sua pós-graduação no exterior. A Fapesp oferece bolsa de US$2.200 mensais por cinco meses aos portadores de diploma de doutor que pretendem realizar atividade de pesquisa fora do país. Já o CNPq oferece bolsas para doutorado e pós-doutorado no exterior, sendo que os valores variam de acordo com o nível cursado e o país escolhido.
Fundações - Além das agências governamentais, diversas instituições privadas e fundações oferecem bolsas e auxílios a estudantes tanto de graduação como de pós. A Fundação Estudar, por exemplo, direciona suas bolsas para estudantes aceitos pelas melhores instituições do Brasil, Europa e Estados Unidos. Os benefícios são voltados para as áreas de Administração, Economia, Engenharia e Relações Internacionais.
Já a Fundação Mapfre Brasil disponibiliza bolsas de auxílio à pesquisa para as áreas de Segurança no Trabalho e Higiene Ocupacional; Gerenciamento de Riscos e Meio Ambiente. O valor da bolsa é de R$9.600, para cada área. As inscrições estão abertas, sendo que os interessados deverão entregar seus trabalhos até o dia 30 de junho.
A instituição também conta com um programa de bolsas voltado para ex-alunos da Universidade de São Paulo (USP). Nesse caso, as bolsas são para as áreas de Higiene Industrial e Ergonômica; Riscos Ambientais; Educação para Prevenção de Riscos; Comunicação de Riscos Ambientais; Prevenção de Incêndios Segurança Viária; Prevenção e Gerenciamento de Riscos e Segurança no Trabalho. Os projetos devem ser encaminhados até o dia 29.
A Fundação Ford também oferece bolsas de mestrado e doutorado no Brasil e no exterior, através do Programa Internacional de Bolsas de Pós-Graduação da Fundação Ford (International Fellowships Program - IFP). Este é um programa de ação afirmativa que oferece 40 bolsas de mestrado (por até 24 meses) e de doutorado (por até 36 meses). Os candidatos comprometem-se a trabalhar em questões relacionadas ao seu projeto após o término da bolsa.