São Paulo - O governador Mário Covas anuncia hoje, oficialmente, a conclusão do primeiro seqüenciamento genético completo de um ser vivo feito por cientistas brasileiros.
A façanha, classificada pelo governo paulista como um dos maiores feitos científicos da história do Brasil, torna o País o primeiro do Hemisfério Sul e um dos poucos do mundo a dominar a tecnologia do seqüenciamento genético.
O trabalho consistiu no seqüenciamento, ou seja, na transcrição, na ordem certa, de todas as letras do código genético da Xylella fastidiosa, bactéria causadora do amarelinho - doença que afeta as plantas cítricas.
Foi a primeira vez que se seqüenciou o código genético de uma bactéria responsável por uma praga agrícola, o que transforma o País em líder internacional do estudo genético de organismos causadores de doenças em plantas.
"Com o Projeto Genoma Xylella, o Brasil colocou-se no mesmo nível dos mais avançados centros de pesquisa do mundo na área de seqüenciamento genético" diz Andrew Simpson, coordenador do projeto e pesquisador do Instituto Ludwig.
Segundo Simpson, o seqüenciamento do código genético da xylella significará um avanço de dez anos na pesquisa de formas de combate à praga, que afeta quase um quarto da produção nacional de laranja, um dos mais importantes produtos de exportação do País.
AVANÇO
O grande saldo positivo do Projeto Xylella transcende o setor' agrícola. "O maior mérito do projeto é a própria rede de laboratórios que se criou para executá-lo, é a competência que o País conquistou na área de seqüenciamento genético" avalia José Fernando Perez, diretor científico da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp), instituição que concebeu, articulou e financiou o Projeto Genoma paulista.
Até hoje, apenas 14 grupos, de cientistas em todo o mundo foram capazes de seqüenciar um genoma inteiro. São grupos europeus, norte-americanos ou japoneses.
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Gazeta de Alagoas