两种新发现的亚马逊鱼类可能已经濒临灭绝。
当华盛顿特区史密森尼国家自然历史博物馆的穆利洛·帕斯塔纳(Murilo Pastana)和一群同事开始在亚马逊河流域很少有人探索的地区寻找鱼类时，他不知道他们会发现什么。在2015年的探险开始几天后，帕塔纳从水中拉起了一张网，惊讶地看到塑料网里有一种充满活力的橙色小鱼。它那红色的长鳍和尾巴前面的一个黑点的组合，跟他以前见过的任何东西都不一样。
“我们马上就知道这条鱼与众不同，”帕萨纳说。“我们很兴奋，就像小孩子一样。”
这条3厘米长的鱼，现在被命名为Poecilocharax callipterus，是从巴西Apuí地区的一条小溪中捕捞出来的。然后，研究人员梳理了周围区域，看看这些鱼是否生活在其他地方。就在那时，他们在泥泞的河岸上，在纠结的树根中发现了第二种此前未被描述过的鱼类。“我说,‘等等!有两个’，”帕萨纳说。
与他们之前发现的橙色鱼类不同，这个新标本和该地区其他鱼类一样，有着淡淡的黄褐色。一旦实验室分析确认了这个新物种，研究小组就将这种2厘米长的鱼命名为Poecilocharax rhizophilus，因为它明显喜欢根(“phil”)。
遗传分析证实这两种鱼都属于Poecilocharax属，这是一种小型淡水鱼的亚群，被称为南美镖鱼。该物种是自1965年以来首次加入该属。
2016年，帕萨纳和他的同事们再次进行了广泛的搜索，这证实了他的担忧:卡利普特鲁斯局限于一条河流，栖息地约为4平方公里。rhizophilus的情况稍好一些，范围在50平方公里左右。
在那次展览之后的六年中，这两种鱼类的森林家园被夷为平地，为牲畜、农作物和金矿开采腾出空间——所有这些都造成了当地动植物的大量死亡。
帕斯塔纳认为，根瘤菌可能仍然存在，但他担心，即使是少量的 人类 发展也可能破坏了P. callipterus有限的栖息地。
他说:“有时候，当我们到达一个地区时，那里着火了，因为他们必须清理森林来饲养牲畜。”
帕斯塔纳希望这一发现能促进对鱼类的法律保护，但他承认这将是一场艰苦的战斗。他认为，体型更大、颜色更亮的卡利普特龙(P. callipterus)可能会在水族馆爱好者中找到一个家，即使它的家园被破坏，至少也能维持这个物种的生存。他说:“这不是最好的……但也许这是这个物种生存的一种方式。”