Az önálló mobilitás az egyik legnagyobb kihívás, amellyel a látássérült embereknek szembe kell nézniük. Míg a fehér bot nélkülözhetetlen eszköz, hatékonysága a derékvonal alatti akadályokra korlátozódik, így a fejek, ágak, táblák és más fej feletti tárgyak érzékszervileg nem elérhetők.
Most egy brazil kutatók által kifejlesztett innováció azt ígéri, hogy pótolja ezt a hiányt: egy hordható rendszer, amely érzékeli az úton lévő akadályokat, és tapintható rezgésekkel figyelmezteti a felhasználót.
A készülék ún NavWear, a São Paulo State University (Unesp) és az Espírito Santo Szövetségi Egyetem (Ufes) multidiszciplináris csapata hozta létre.
A hátizsákba integrálva egy RGB mélységérzékelővel ellátott kamerát – amely az emberi látáshoz hasonlóan három dimenzióban képes rögzíteni – és egy nagy teljesítményű miniszámítógépet (Jetson Nano), amely az adatok valós idejű feldolgozásáért felelős.
Akadály azonosításakor a hátizsák pántjaira rögzített vibrátorok irányjelzést adnak ki: ha a tárgy bal oldalon van, akkor a bal oldalon rezeg; ha a jobb oldalon, akkor a jobb oldalon; és ha elöl, akkor mindkét oldalon.
A projekt részleteit a magazinban közölték Fogyatékosság és rehabilitáció: asszisztens technológia, amely nemcsak a technológiai hatékonyságot emeli ki, hanem a felhasználói élmény iránti aggodalmat is – ez a különbség a többi segédeszközhöz képest.
Miért tapintható visszajelzés és miért nem hallható?
Aline Darc Piculo dos Santos, az USP (FAU-USP) Építészeti és Urbanisztikai Karának professzora és a tanulmány vezető szerzője elmagyarázza, hogy a hangjelzések helyett a vibrációs rendszer kiválasztása stratégiai volt.
" A látássérült emberek számára a hallás létfontosságú a térbeli tájékozódás szempontjából. További hangok bevezetése érzékszervi túlterhelést okozhat, vagy akár elfedheti a fontos környezeti zajokat, például a forgalom vagy más emberek hangját."- mondja Santos, aki a prototípust az Unesp-i doktorátus alatt fejlesztette ki a FAPESP, a CNPq és a Fapes támogatásával.
A NavWear nem helyettesíti a botot, hanem kiegészíti azt. " A bot a felhasználó testének meghosszabbítása, a hátizsák pedig további biztonsági rétegként működik, kiterjesztve a környezet érzékelését “ – emeli ki a kutató.
Felhasználóközpontú kialakítás: kényelem és elfogadás
Sok kisegítő technológia nem a technikai korlátok miatt kudarcot vall, hanem azért, mert figyelmen kívül hagyja a mindennapi élet gyakorlati vonatkozásait. Ezt szem előtt tartva a csapat a következőket helyezte előtérbe:
Ergonómia: Az elektronikus alkatrészeket a hátizsákban tárolják, a vezetékek diszkréten futnak át a hevedereken, hogy elkerüljék a kényelmetlenséget.
Megjelenés: A kialakítást úgy tervezték, hogy úgy nézzen ki, mint egy általános tartozék, csökkentve az orvosi eszközökkel kapcsolatos megbélyegzést.
Intuitív interakció: A rendszer önállóan működik, anélkül, hogy bonyolult parancsokat igényelne a felhasználótól.
Ezenkívül a kutatók a fejlesztés során együttműködtek egy vakok intézménnyel, és meghallgatták a mindennapi nehézségekről szóló jelentéseket. "A legtöbb létező eszköz csak a funkcionalitásra összpontosít, figyelmen kívül hagyva, hogy a felhasználó hogyan viszonyul a technológiához. Ez közvetlenül befolyásolja az alkalmazást" - jegyzi meg Santos.
Előzetes tesztek és eredmények
Egy kezdeti vizsgálatban 11 felnőtt (beleértve a normál látású, bekötött szemű embereket és az egészségügyi szakembereket) tesztelte a NavWear-t ellenőrzött környezetben. Az eredmények biztatóak voltak:
Ütközéscsökkentés: A bot és a vibrációs rendszer kombinációja jelentősen csökkentette a fej feletti akadályokkal való érintkezést.
Biztonságérzet: A résztvevők nagyobb magabiztosságról számoltak be, amikor ismeretlen útvonalakon utaztak.
A koncepció elfogadása: Az irányított vibráció intuitív és kevésbé tolakodó, mint az audioalapú megoldások.
A fő korlátozás azonban az volt, hogy a fejlesztési szakaszban nem lehetett a prototípust vak emberekkel tesztelni – ami a COVID-19 világjárvány által bevezetett korlátozásokat tükrözi.
" Tudjuk, hogy az interakció eltérő lehet a veleszületett látássérült felhasználóknál, de az előzetes adatok hitelesítik az eszközben rejlő lehetőségeket “, töpreng Santos.
Következő lépések: a laborból az utcára
A csapat már tervez fejlesztéseket, mint például:
Súlycsökkentés: Cserélje ki az alkatrészeket könnyebb, kompaktabb változatokra.
Hosszabb élettartamú akkumulátor: biztosítja az autonómiát a hosszabb használathoz.
Valós tesztelés: Partnerségek a vakok szervezeteivel, hogy értékeljék a hatékonyságot összetett városi környezetben.
Eközben a tanulmány egy szélesebb körű vitára hívja fel a figyelmet: az innováció és a humanizáció egyensúlyát megteremtő kisegítő technológiák szükségességére. „Nem elég észlelni az akadályokat, az eszköznek természetesen be kell épülnie a felhasználó életébe” – összegzi Santos.
Egy jövő nagyobb autonómiával
A NavWear ígéretes előrelépést jelent a független mobilitás iránti törekvésben. Ha széles körben javítják és érvényesítik, akkora eszközzé válhat, mint a vessző – nem lecserélésével, hanem a szem nélkül is látható korlátok kiterjesztésével.
Azok számára, akik egy látó emberek számára kialakított világban élnek, az ilyen megoldások nem csupán technológiai kényelmet jelentenek. Ezek konkrét lépések egy valóban befogadó társadalom felé.