Con 6,95 milímetros de tamaño, esta rana se convirtió en el vertebrado más pequeño del mundo, bueno el segundo. Y como su nombre lo indica se trata de una rana -pulga.
Descubierto en Brasil, dicho anfibio muestra que esta adaptado para vivir en el denso follaje de la selva tropical de la Mata Atlántica, donde se mueve con agilidad entre las hojas y el suelo, así lo revelo un estudio.
Incluso, el estudio, apoyado por la Fundación de Apoyo a la Investigación del Estado de São Paulo (FAPESP) y publicado en la revista PeerJ, señala que el nuevo minisapo o rana-pulga, es tan solo 0,5 milímetros más pequeño que una especie del mismo género descubierta anteriormente en el sur del estado de Bahía.
La rana-pulga es el segundo vertebrado más pequeño
A diferencia de otros anfibios, la rana-pulga nacen completamente formada, sin pasar por la etapa de renacuajo, lo que les permite aprovechar al máximo su entorno desde el nacimiento. Su coloración puede variar, pero a menudo exhiben colores brillantes, lo que podría servir como advertencia para los depredadores.
La atención de la ciencia por esta especie se debe a que, es la séptima especie de rana-pulga descrita dentro del género Brachycephalus, grupo más conocido por sus especies venenosas y de colores brillantes, como los sapos o ranas gota de oro y la rana pitanga.
Sin olvidar, la necesidad de entender el proceso evolutivo que tuvo que seguir el anfibio para lograr la miniatura y su forma de reproducción pues, a lo largo de su evolución presenta características diferentes, como fusiones, pérdida de huesos y ausencia de dedos y otras partes de su anatomía.
¿Cómo la descubrieron?
De acuerdo con el Museo Zoológico de la Universidad Estatal de Santa Cruz y la Colección de Anfibios Célio Fernando Baptista Haddad se midieron 46 individuos: 22 hembras y 24 machos, tras varias pesquisas de anfibios, hasta dar con él.
Así, descubrieron que algunos de los machos adultos de Brachycephalus pulex eran más pequeños que los machos conocidos de Paedophryne amauensis. Lo que daría origen a las rana-pulgas mencionadas.
Desde entonces la ciencia sigue monitoreando la zona gracias a la identificación de su canto (el cual, contiene una característica sonora propia).