Um pequeno dispositivo contendo 57 microagulhas está sendo testado por pesquisadores do Brasil e do Texas em humanos, em vista do aumento da eficácia de anestesia tópica odontológica. O dispositivo ao ser colocado na gengiva, na bochecha ou em qualquer outro local da boca a ser anestesiado, cria pequenos furos pelos quais substâncias anestésicas como a lidocaína penetram, alcançando regiões um pouco mais profundas da mucosa oral.
O tema foi destaque durante o simpósio FAPESP Week Nebraska-Texas, nos Estados Unidos. Harvinder Gill, professor do Departamento de Engenharia Química da Texas Tech University (UTT), em Lubbock, explicou que a anestesia tópica é usada pelos dentistas para diminuir o desconforto de seus pacientes durante a aplicação da anestesia injetável, necessária para procedimentos mais invasivos como o tratamento de cáries, extração de dentes ou cirurgias.
“Uma injeção muito profunda é necessária para adormecer a área a ser tratada ou para bloquear um nervo. E essa injeção costuma ser dolorosa, pois os métodos convencionais de anestesia tópica têm pouca penetração e eficácia”, disse Gill.
Na avaliação do pesquisador, o medo da injeção é um dos principais fatores que levam os pacientes a desenvolver fobia de dentista e a evitar tratamentos odontológicos, o que impacta negativamente a saúde oral da população.
“Essa situação causa ansiedade tanto nos pacientes como nos dentistas, podendo comprometer os resultados do tratamento”, afirmou.
No âmbito de um projeto financiado pela FAPESP e realizado em parceria entre Gill e a pesquisadora Michelle Leite, da Faculdade de Odontologia de Piracicaba (FOP), da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), está sendo avaliada a viabilidade dessa nova estratégia para liberação de fármacos para a mucosa oral.
“Entre nossos objetivos estão mensurar a dor causada pelas microagulhas, que têm cerca de 700 micrômetros de comprimento cada, e determinar a eficácia desse sistema para aumentar a ação da anestesia tópica”, disse Gill.
O método já foi testado em 10 pacientes em um ensaio preliminar e, segundo Gill, foi bem tolerado.