O sistema integrado lavoura-pecuária (ILP) consiste na combinação de plantações, especialmente de grãos (como soja, milho e sorgo), com plantas forrageiras utilizadas na alimentação de bois e porcos, juntamente com a pecuária, principalmente de gado de corte, de forma rotativa em consórcio. Esse método garante que a plantação forneça a maior parte da renda, enquanto os animais tenham alimento mesmo durante a estação seca, auxiliando no manejo das sementes. Além disso, essa prática contribui para a fertilidade do solo, o aumento da produtividade, a recuperação de áreas degradadas, a redução do uso de agrotóxicos, do risco de erosão e dos custos operacionais. Essa abordagem mais integrada e sustentável beneficia o meio ambiente, reduzindo as emissões de carbono.
Um estudo divulgado pela revista Remote Sensing of Environment descreve um método, baseado em inteligência artificial, que possibilita a identificação de áreas onde sistemas ILP estão sendo utilizados por meio de imagens de satélite. Essa descoberta, de acordo com os pesquisadores da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) e da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), pode trazer diversos benefícios para a produção agropecuária no Brasil.
Os financiamentos da FAPESP e da Organização Neerlandesa para a Pesquisa Científica (NWO) colaboraram para a realização da pesquisa, que teve como objetivo principal promover a integração de dados de sensoriamento com imagens da superfície terrestre obtidas de forma remota para entender e criar modelos da dinâmica dos sistemas ILP.
Para identificar as áreas de integração lavoura-pecuária, a equipe utilizou algoritmos de aprendizado profundo, uma forma de inteligência artificial que pode lidar com dados complexos, como imagens de satélite ao longo do tempo. A precisão desse método pode auxiliar os agricultores na gestão eficiente dos recursos agrícolas, otimizando a alocação de terras e melhorando a eficiência de uso. Além disso, a diversificação de atividades pode proporcionar fontes adicionais de renda aos produtores.
Em resumo, o reconhecimento e o mapeamento das áreas de integração lavoura-pecuária podem apoiar políticas governamentais e programas que promovam práticas agrícolas sustentáveis, contribuindo para o abastecimento regular e a formação de renda dos produtores rurais, além de incentivar práticas mais sustentáveis na agropecuária.