Uma fonte de energia limpa e inusitada poderá surgir nos próximos anos graças a pesquisadores da Unesp em Araraquara (SP). Com o apoio da Fapesp, os pesquisadores estudam a viabilidade de usar a água residuária da indústria de suco de laranja para produzir hidrogênio - uma fonte de energia renovável, inesgotável e não poluente.
A proposta é reaproveitar a energia gerada localmente, na própria indústria, para abastecer as bombas dos sistemas de tratamento biológico, beneficiando tanto a indústria energética, quanto o setor citrícola, como o sucroalcoleiro, indústrias de refrigerantes, cervejas e de outros alimentos.
A vantagem de produzir hidrogênio a partir de águas residuárias é aproveitar, de maneira sustentável, uma fonte de carbono que hoje está sendo descartada. Esse fato iria diminuir o custo da energia produzida através do hidrogênio, que é dos principais empecilhos para a implantação efetiva desse tipo de energia no Brasil.
O grupo de pesquisadores do Cempeqc - Centro de Monitoramento e Pesquisa da Qualidade de Combustíveis, Biocombustíveis, Petróleo e Derivados do Instituto de Química da Unesp - está estudando três diferentes resíduos do beneficiamento da laranja cedidos por uma empresa situada em Matão (SP): o melaço, a vinhaça e a água residuária.
O Ministério de Minas e Energia tem planos para introduzir o hidrogênio na matriz energética do país até 2025, inclusive como combustível automotivo. Uma das metas do governo brasileiro é que, após 2020, toda a produção do gás seja obtida a partir de fontes renováveis.
FONTE/AUTOR: UNESP