Un groupe de recherche du Brésil a eu la chance de capturer l’une des images les plus difficiles : celle d’une décharge de paratonnerre qui, cette fois, s’est produite à São José dos Campos, une ville au nord-est de São Paulo.
Mais, pour comprendre cet événement, il faut d’abord comprendre le rôle des paratonnerres dans les orages. (Lire aussi : Non, les drogues et l’alcool n’augmentent probablement pas la créativité.)
Ce sont des structures qui se trouvent généralement sur les toits des bâtiments et des maisons. Ainsi, lorsque la foudre frappe une habitation, le courant traverse une tige de cuivre ou d’aluminium, puis atteint le sol par des câbles.
Cependant, la tige n’attend pas que la foudre la frappe. Moins d’une seconde avant de l’atteindre, la tige envoie une décharge positive pour rencontrer le négatif de la foudre.
Les scientifiques qui ont capturé l’événement qui s’est produit au Brésil étaient au bon endroit, au bon moment et avec le bon équipement pour capturer 31 de ces surtensions au fur et à mesure qu’elles se produisaient.
Avec leur emplacement, à environ 150 mètres de la foudre, et avec leur appareil photo, un appareil qui enregistre 40 000 images par seconde, ils ont pu prendre des photos claires et une vidéo au ralenti de ce qui se passe à ce moment-là avant la charge. de la tige rencontre la charge de foudre.
L’étude et les photos des scientifiques ont été publiées dans Geophysical Research Letters en décembre 2022.
« Certains vendeurs disent que leurs paratonnerres sont meilleurs que d’autres », a déclaré au New York Times l’auteur de l’étude Marcelo Saba, également chercheur à l’Institut national des sciences naturelles. (Lire aussi : La NASA a prolongé la mission spatiale qui surveillera les forêts du monde jusqu’en 2025).
« Mais ce ne sont que des discours de vente », a poursuivi Saba. « Il n’y a pas de recherche solide à ce sujet. Il y a des règles qui doivent être suivies par ceux qui installent des paratonnerres. C’est le mieux que nous puissions faire pour l’instant. »
Le chercheur a même rappelé que non seulement les paratonnerres produisent des décharges, mais que n’importe quelle personne peut aussi le faire : « lancer une décharge de connexion vers le haut depuis la tête ou les épaules et être blessé par la foudre, même s’il ne la frappe pas directement ».