La vitamine D joue un rôle important dans la régulation de l’absorption du calcium et du phosphore par l’organisme. Il aide également à maintenir le fonctionnement du cerveau et du système immunitaire. Des chercheurs de l’Université fédérale de São Carlos (UFSCar) au Brésil et de l’University College London (UCL) au Royaume-Uni ont maintenant montré qu’une supplémentation en vitamine D réduit de 78 % le risque de dynapénie chez les personnes âgées.
La dypénie est une perte de force musculaire liée à l’âge. Elle s’explique en partie par l’atrophie musculaire et constitue un facteur de risque majeur d’incapacité physique plus tard dans la vie. Les personnes atteintes de dynapénie sont plus susceptibles de tomber, d’avoir besoin d’aller à l’hôpital, d’être institutionnalisées prématurément et de mourir.
Un article sur l’étude est publié dans la revue Recherche internationale sur les tissus calcifiés et musculo-squelettique. L’étude a été financée par la FAPESP.
Les chercheurs ont analysé les données de 3 205 personnes non dynapéniques âgées de 50 ans et plus qui ont été suivies pendant quatre ans par l’English Longitudinal Study of Aging (ELSA), une étude à long terme sur plusieurs cohortes qui a débuté en 2002 et a duré plus de 15 ans. de suivi.
La vitamine D est connue pour participer à diverses fonctions de l’organisme. En fait, c’est une hormone et ses nombreux rôles incluent la réparation des muscles et la libération de calcium pour la cinétique de contraction musculaire. On s’attendait donc à ce qu’il provoque des altérations musculaires quelconques. C’est exactement ce que notre étude a prouvé. »
Tiago da Silva Alexandre, dernier auteur de l’article
Alexandre est professeur de gérontologie à l’UFSCar.
Les tissus osseux et musculaires sont interconnectés non seulement mécaniquement et physiquement, mais aussi biochimiquement. « Les troubles endocriniens tels que la carence ou l’insuffisance en vitamine D peuvent entraîner une perte de densité minérale osseuse ainsi qu’une réduction de la masse musculaire, de la force et de la fonction », a-t-il déclaré.
L’échantillon de l’étude était composé d’individus âgés de 50 ans et plus sans dynapénie. La force de préhension (considérée comme un bon indicateur de la force musculaire globale) était de 26 kg ou plus pour les hommes et de 16 kg ou plus pour les femmes.
La principale conclusion était que les personnes présentant une carence en vitamine D, définie comme moins de 30 nanomoles par litre dans le sang, avaient un risque 70% plus élevé de développer une dynapénie à la fin de la période d’étude de quatre ans que celles ayant des niveaux normaux de vitamine D. , défini comme supérieur à 50 nmol/L.
« Il s’agit en soi d’une découverte importante car elle montre qu’une carence en vitamine D augmente le risque de faiblesse musculaire de 70 %. Cependant, comme nous savions qu’il existe de nombreux cas dans le monde de personnes atteintes d’ostéoporose qui prennent des suppléments vitaminiques, nous devions essayer de mesurer la l’efficacité de la supplémentation en vitamine D », a déclaré Maicon Luís Bicigo Delinocente, premier auteur de l’article. Il a été soutenu par une bourse de la FAPESP.
Lorsque les personnes souffrant d’ostéoporose et celles prenant de la vitamine D ont été exclues de l’analyse, a-t-il expliqué, « nous avons constaté que le risque de développer une faiblesse musculaire à la fin de la période de quatre ans était 78% plus élevé pour les sujets présentant une carence en vitamine D au début ». de l’étude que pour les sujets ayant des niveaux normaux de vitamine D et 77 % plus élevé pour ceux qui ont une insuffisance en vitamine D [ 30-50 nmol/L ] ».
Les résultats ont prouvé que le risque de faiblesse musculaire est accru à la fois par une carence et une insuffisance en vitamine D, a déclaré Alexandre. « Une autre conclusion à tirer des résultats de l’étude est qu’il est important de prendre de la vitamine D si vous avez une carence ou une insuffisance », a-t-il ajouté. « L’étude a analysé les données de personnes vivant au Royaume-Uni. Il y a beaucoup plus de jours d’ensoleillement par an au Brésil, et pourtant nous sommes connus pour avoir une incidence élevée de carence et d’insuffisance en vitamine D, en particulier chez les personnes âgées. En effet, c’est le cas dans le monde entier. »
Notre corps ne synthétise la vitamine D que lorsque de grandes surfaces de peau sont exposées au soleil, rappelle Alexandre. « Il est nécessaire d’expliquer aux gens qu’ils risquent de perdre de la force musculaire s’ils ne reçoivent pas assez de vitamine D. Ils doivent s’exposer au soleil, manger des aliments riches en vitamine D ou prendre un supplément, et faire des exercices de musculation pour maintenir force musculaire », a-t-il dit.