NOVA IORQUE, EUA - Pesquisadores do Centro Hematológico de Nova Iorque disseram, ontem, ter descoberto um composto derivado do leite que impede a transmissão do vírus da Aids. Eles acreditam que a proteína pode ser usada no desenvolvimento de métodos baratos de prevenção.
Em experimentos de laboratório, a versão quimicamente modificada de uma proteína do leite de vaca bloqueou a transmissão do HIV em células humanas. O composto pode eventualmente ser administrado em forma de creme ou pomada. A aplicação seria tópica, antes de relações sexuais, para criar uma barreira contra a infecção.
O creme seria associado ao uso de preservativos, como proteção adicional. A descoberta foi publicada na última edição da revista científica Nature Medicine.
Os pesquisadores esclarecem, no entanto, que ainda são necessários estudos mais aprofundados em macacos. O diretor do laboratório de virologia bioquímica do centro hematológico, Robert Neurath, disse em uma entrevista coletiva que, só depois das experiências em animais, começariam os testes clínicos em seres humanos.
"Se os estudos em cobaias e seres humanos derem certo, o composto deverá ajudar a prevenir tanto a transmissão heterossexual como a homossexual do vírus", disse Neurath, que chefiou as pesquisas iniciais.
Neurath e sua equipe descobriram que o composto, chamado B69, adere ás áreas receptoras das células CD4 que são alvo do HIV na transmissão sexual. A proteína ocupa esses receptores e impede que o vírus se ligue às CD4, contaminando-as. As CD4 são glóbulos brancos que cumprem um papel-chave no sistema de defesa orgânico.
Segundo o pesquisador, por ser derivado de uma fonte barata e amplamente disponível, o composto pode ser especialmente útil na prevenção da Aids em países em desenvolvimento. Neurath disse que testes clínicos podem ser promovidos em países da África e da Ásia, com a aprovação da Organização Mundial de Saúde.
O presidente do Centro Hematológico de Nova Iorque, John Adamson, disse que o processo de patenteamento do composto já começou. Agora, de está à procura de corporações que possam financiar pesquisas mais amplas. O Centro é o maior distribuidor privado de sangue dos Estados Unidos.
Cientistas da Universidade do Texas disseram ontem que duas combinações de drogas - stavudina e d4T; ddI e didanosina - mostraram resultados significativos no combate ao HIV.
Notícia
Jornal do Brasil