L’accélération de la croissance des arbres ces dernières années s’est accompagnée d’une réduction de la durée de vie des arbres, ce qui pourrait à terme neutraliser une partie de l’augmentation de l’absorption nette de dioxyde de carbone (CO). 2). Ce compromis entre la croissance des arbres et l’espérance de vie s’applique aux forêts du monde entier, y compris l’Amazonie et d’autres régions tropicales, ainsi que les régions tempérées et l’Arctique.
Les modèles et les projections de l’absorption future de carbone dans les forêts basées sur le système existant peuvent donc surestimer la capacité des forêts à absorber les gaz à effet de serre au fil du temps. En d’autres termes, si la plantation d’arbres est importante pour réduire les niveaux de ces gaz dans l’atmosphère, elle ne suffit pas. Les efforts de réduction des émissions de CO2 restent essentiels.
Ce sont les principaux points abordés dans un article du Communication de la nature. Il rend compte des résultats d’une étude menée par un groupe transfrontalier de chercheurs comprenant Gregório Ceccantini et Giuliano Locosselli, chercheurs à l’Institut des sciences de la vie de l’Université de Paulo (IB-USP) au Brésil. Tous deux sont soutenus par la FAPESP (São Paulo Research Foundation).
«Il existe une relation inverse entre la croissance des arbres et la longévité», a déclaré Locosselli à Agência FAPESP. « Nous continuons à montrer que cette relation existe indépendamment de l’espèce et de l’emplacement. Lorsque les arbres poussent plus vite, ils absorbent également le carbone plus rapidement. Le problème est qu’ils mènent une vie plus courte et le carbone est stocké pour moins cher. »
Les arbres nécessitent de grandes quantités de CO 2 pour grandir et se développer, cette accélération de la croissance s’est traduite par une forte absorption de carbone. Des études récentes montrent qu’environ un tiers des émissions de gaz à effet de serre causées par l’activité humaine au cours des 50 dernières années ont été absorbées par les écosystèmes terrestres grâce à une combinaison de nouveaux arbres et de croissance de la forêt secondaire.
L’article publié dans Communication de la nature se demande dans quelle mesure les forêts continueront d’absorber l’excès de carbone atmosphérique, arguant que cela « dépend non seulement de la réponse de croissance des arbres au changement climatique et de la composition atmosphérique, mais aussi des changements dans les taux de mortalité qui finissent par le carbone ». retour à l’atmosphère. […] Cette rétroaction négative sur le stockage du carbone par une mortalité accrue compensera – au moins en partie – les effets positifs d’une croissance accrue sur le stockage global du carbone des forêts. Notre connaissance actuelle et incomplète de l’universalité et des causes de la rétroaction entrave sa représentation dans les modèles du système terrestre et constitue donc une incertitude importante dans la prédiction de l’absorption future de carbone dans les forêts en réponse au changement global. «
Selon Locosselli, la plupart des projections de changement climatique et des modèles de dynamique de la biomasse forestière tiennent compte de la croissance des arbres, mais pas de la relation négative avec la longévité. Les facteurs d’une croissance plus rapide ne sont pas tout à fait clairs, mais ils peuvent inclure la température et le CO atmosphérique 2 ainsi que la fabrication et l’utilisation d’engrais et de combustibles fossiles, qui ont considérablement modifié la quantité d’azote dans l’environnement.
Changement climatique
Un rapport publié par le Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE) en 2019 a averti que les émissions mondiales de gaz à effet de serre devraient diminuer d’au moins 7,6% chaque année pendant les dix prochaines années par l’augmentation moyenne de la température de 1,5 ° C promise dans l’Accord de Paris. limiter .
Si l’augmentation moyenne de la température dépasse cette limite, les effets dans le monde comprendront des vagues de chaleur plus intenses et des tempêtes plus fréquentes, selon le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC). Les émissions de gaz à effet de serre ont augmenté de 1,5% par an au cours de la dernière décennie, principalement en raison des combustibles fossiles et des changements d’utilisation des terres tels que la déforestation.
Les pays du G20 sont à l’origine d’environ 75% de toutes les émissions de gaz à effet de serre, menés par la Chine et les États-Unis. Selon le Global Carbon Atlas, le Brésil occupe le 14e rang mondial. La déforestation et les incendies de forêt représentent à eux seuls une part importante des émissions brésiliennes. Dans ses engagements en matière de protection du climat au titre de l’Accord de Paris, le Brésil s’est engagé à réduire ses émissions de 37% d’ici 2025 par rapport à 2005 et de 43% d’ici 2030.
La dernière étude de l’Organisation météorologique mondiale (OMM) montre que le CO 2 Les émissions de combustibles fossiles ont atteint un niveau record de 36,7 gigatonnes en 2019, soit une augmentation de 62% par rapport à 1990 au début des négociations climatiques. Parce que la pandémie a contraint les pays à restreindre la mobilité pendant plusieurs mois, le CO 2 Selon l’OMM, les émissions en 2020 devraient diminuer de 4 à 7% par rapport à l’année précédente. Si les émissions quotidiennes en avril ont atteint leur niveau le plus bas entre janvier et août, elles sont restées les mêmes qu’en 2006 où elles ont fortement augmenté.
Les moyens d’atténuer cette augmentation des émissions de CO2 comprennent des politiques publiques plus fortes pour accroître l’utilisation des sources d’énergie renouvelables et des transports à faible émission de carbone, ainsi que pour éradiquer le charbon et réduire la déforestation et les incendies de forêt dans le monde.
Au cours de l’année écoulée, un groupe de 66 pays, 10 régions, 102 villes, 93 entreprises et 12 investisseurs se sont engagés à atteindre un zéro CO net 2 Émissions d’ici 2050. Les mécanismes de tarification du CO2 en discussion incluent la taxation des émissions et l’augmentation du marché des crédits de CO2 afin que le pollueur paie si la réduction n’est pas faite au niveau national. Le but ultime est de rendre la fabrication à faible émission de carbone toujours plus avantageuse.
méthodologie
Revenant à la relation entre la durée de vie des arbres et l’absorption nette de carbone, Locosselli a expliqué que l’étude était basée sur une analyse des anneaux de croissance annuels. Les chercheurs ont compilé et analysé les enregistrements de cernes pour plus de 210 000 arbres de 110 espèces.
Lorsqu’un arbre pousse plus vite, il jette plus de tissu par an, ce qui se traduit par un anneau de croissance plus large et vice versa. L’âge d’un arbre peut être calculé en comptant ses anneaux annuels.
« De cette façon, nous avons pu mesurer la dynamique d’arbres âgés de 500 ou 600 ans. Nous avons extrapolé le temps au-delà de ce que d’autres études ont fait avec des parcelles permanentes », a déclaré Locosselli, qui est le jeune chercheur de la FAPESP. «Les forêts fonctionnelles: la biodiversité au profit des villes» est soutenu par une subvention pour le projet.
Les incendies de forêt accélèrent également la mortalité des arbres, mais ce facteur n’a pas été inclus dans l’étude, a-t-il déclaré. D’autres recherches ont montré que si l’Amazonie ou toute autre forêt tropicale brûle, elle retiendra 25% moins de carbone, même après trois décennies de repousse.