São Paulo – Le matériel génétique des victimes de la dictature militaire et les écrits des prisonniers politiques sur les murs sont des traces qui peuvent émerger des travaux d’excavation et de recherche archéologique dans le bâtiment du Détachement des opérations d’information – Centre des opérations de défense interne (DOI-Codi ) à São Paulo. Le premier et principal centre de répression a fonctionné pendant la dictature militaire et opérait à l’arrière du 36e district de police, situé sur la Rua Tutoia, dans le quartier Paraíso, à São Paulo.
L’organe de répression, subordonné à l’armée et lieu d’emprisonnement, de torture et d’assassinat des opposants au régime, voit sa structure physique analysée archéologiquement par des chercheurs depuis le 2. Les travaux se poursuivront jusqu’au 14 août. Au moins 6 700 prisonniers politiques sont passés par ses installations, avec un nombre estimé de personnes tuées sous la torture dépassant 70 personnes, selon les estimations des organisations de défense des droits de l’homme.
Le São Paulo DOI-Codi était dirigé par le major Carlos Alberto Brilhante Ustra. Il a d’abord fonctionné clandestinement comme quartier général de l’opération Bandeirante (Oban), à partir du 2 juillet 1969. Plus tard, il a été officialisé en tant que structure sur tout le territoire national. Le siège de São Paulo a fonctionné jusqu’en décembre 1974.
« Nous allons ouvrir de petites fenêtres, que nous appelons des fenêtres de prospection archéologique, pour identifier s’il y a du matériel qui pourrait faire référence à l’utilisation du bâtiment comme centre de torture », explique l’historienne Deborah Neves, coordinatrice du groupe de travail (GT ) Mémorial DOI-Codi.
Trois fronts de travail
Des techniciens et des spécialistes travailleront sur trois fronts : l’archéologie médico-légale, l’archéologie de la matérialité de l’espace et l’archéologie publique. Cette dernière comprend un travail de diffusion, des ateliers de formation avec des enseignants et des étudiants, des visites publiques et le cycle de débats.
La recherche au DOI-Codi à São Paulo est pionnière dans le pays, car elle comprend une enquête d’archéologie médico-légale dans un bâtiment historique marqué par des violations de l’État pendant la dictature militaire. « Notre recherche est pionnière car elle réunit ces deux domaines, l’archéologie de la matérialité et l’archéologie médico-légale, en plus de l’archéologie publique. De manière plus complète, notre travail est vraiment pionnier », déclare Deborah.
Des fouilles ont déjà été effectuées dans le bâtiment du Département de l’ordre politique et social (Dops), à Belo Horizonte (MG), mais elles ont été consacrées à l’archéologie de la matérialité, qui enquête sur les modifications apportées au bâtiment, quelle salle abritait chaque secteur et ce qui s’y passait.
L’archéologue médico-légale Claudia Plens, professeur au Département d’histoire de l’Université fédérale de São Paulo (Unifesp) qui fait partie du GT, souligne que de nombreuses victimes demandent à l’équipe de localiser, par exemple, d’anciens écrits que les victimes ont laissés sur le mur signalant ce qui se passait.
« Je comprends à quel point il est fondamental d’utiliser les méthodes de l’archéologie [de materialidade] et la médecine légale pour l’interprétation et la documentation de faits passés qui n’ont pas fait l’objet d’une enquête appropriée. Les membres de la famille et la société en général ont besoin d’une réponse aux actions d’une violence extrême qui perturbent les sociétés. Et la matérialité des faits peut être traitée comme preuve des faits », évalue-t-il.
Elle précise que les fouilles souterraines, qui correspondent à une archéologie de la matérialité, visent à comprendre la structure, les fondations de l’édifice, à comprendre le contexte dans lequel l’édifice a été construit et les éventuelles modifications qui peuvent révéler un peu l’histoire de cette structure. « Le décapage des sols et des murs dans la zone intérieure vise à localiser des marques pouvant indiquer un événement à l’intérieur de ces pièces », ajoute-t-il, concernant le travail médico-légal.
Deborah Neves, également chercheuse à l’Unifesp, souligne que le bâtiment où se trouve aujourd’hui le poste de police et le bâtiment arrière, qui sera la cible des fouilles, ont été utilisés comme lieux de torture. Le poste de police a été largement utilisé jusqu’en 1970 et le bâtiment arrière, à partir de septembre 1970, a été utilisé pour les séances d’interrogatoire.
L’ensemble du complexe qui compose le DOI-Codi est répertorié, mais chaque bâtiment a un degré de conservation, comme l’explique le chercheur. «Ce bâtiment, qui est le 2A, sur lequel nous enquêtons, est celui qui a connu le moins d’interventions au fil des ans, il est donc le mieux conservé du complexe et était le principal où les tortures ont eu lieu. Il a une conservation à la fois de la partie externe et de sa partie interne », précise-t-il.
Mémorial DOI-Codi
Le matériel collecté lors des fouilles sera hébergé, dans un premier temps, dans le laboratoire d’archéologie publique d’Unicamp, jusqu’à ce qu’un mémorial physique soit créé – l’objectif final du WG Memorial DOI-Codi. Le projet du groupe de travail comprend également la création d’un mémorial virtuel avec tout le matériel issu de la recherche, qui est plus large. La recherche archéologique fait partie de la façon de créer le mémorial.
L’historien précise qu’il n’y a pas de mémorial possible ou adéquat si les structures de l’édifice ne sont pas connues. Elle mentionne le bâtiment du Département de l’ordre politique et social (Dops) à São Paulo, qui abrite aujourd’hui le Mémorial da Resistência et qui a été complètement dé-caractérisé par une rénovation en 1999. pour éviter d’avoir à nettoyer l’endroit comme c’était arrivé à le bâtiment Dops », se souvient-il.
En plus de la partie archéologique, le groupe recueille des témoignages, dont les vidéos se trouvent dans le Memorial da Resistência, et enquête sur des documents dans les archives de l’État de São Paulo et les archives nationales. « [A previsão é que] d’ici 2025, nous pourrons inaugurer un mémorial virtuel, qui rassemble des informations sur l’orgue sur une plateforme unique où il est possible de faire une visite virtuelle du bâtiment et d’accéder également aux résultats de toutes les recherches qui sont menées au sein de le projet », ajoute Deborah.
Réparation
Pour l’historien, le principal résultat de la recherche est d’apporter des connaissances sur ce qu’était le DOI-Codi, de comprendre l’impact de sa création et de servir d’instrument de réparation pour les victimes de la dictature et leurs familles. « Le corps n’a fonctionné que pendant la période de la dictature, mais nous n’avons déjà aucun doute – sur la base des recherches de plusieurs historiens – que ce format a influencé principalement la police militaire et le raisonnement propre de l’armée, comment elle voit la population », évalue-t-il.
« Sachant que l’armée est redevenue un acteur politique ces dernières années, il est important de comprendre quel type de mentalité s’est construit au sein de ce corps. Et il ne fait aucun doute qu’occuper cet espace en tant que mémorial est un moyen non seulement pour l’État de rendre compte de sa performance pendant la période d’exception, mais aussi de pointer vers le nord pour changer la façon dont il mène son rapport à la société au présent. », explique Déborah.
Débat sur les violences policières
Parmi les événements qui auront lieu pendant les fouilles, jusqu’au 14 août, il y aura une table-débat sur les violences policières qui perdurent aujourd’hui.
Deborah Neves considère que l’espace DOI-Codi pour abriter le mémorial est pertinent en raison de la matérialité du lieu, ce qui est de plus en plus rare en raison de la destruction d’espaces comme celui-ci. « Il est très important que nous puissions construire ce mémorial pour continuer à refonder les valeurs de la démocratie, d’un État de droit démocratique et d’un engagement de non-répétition non seulement pour les personnes qui ont été torturées, mais pour la société brésilienne » , il ajoute.
Pour Gabrielle Abreu, coordinatrice exécutive de Mémoire, Vérité et Justice à l’Institut Vladimir Herzog, même si nous sommes en 2023 et que la dictature a officiellement pris fin il y a quelques décennies, il reste encore beaucoup à découvrir. « Le Brésil manque encore de précisions. Des initiatives comme celles qui ont lieu au DOI-Codi nous aident dans ce sens, car, pour que nous puissions vaincre le régime militaire, pour que nous puissions avancer et véritablement consolider notre démocratie, nous devons découvrir certaines des expériences de le passé dictatorial », note.
« Je suis toute cette mobilisation autour du DOI-Codi avec beaucoup d’enthousiasme, c’est un espace très sensible pour l’institut car Vlado a été assassiné dans cet espace, mais nous reconnaissons que ce sont des efforts importants, dans le sens d’une compréhension complète de ce que c’était la dictature, avec les critiques qui s’imposaient, et aussi la consolidation d’un nouvel espace mémoriel faisant référence à l’époque », dit-il.
Le 24 octobre 1975, le journaliste Vladimir Herzog est appelé pour apporter des éclaircissements au siège de DOI-Codi, où il est torturé et tué le lendemain. La version des militaires de l’époque était qu’Herzog se serait pendu avec une ceinture, dont la photo a été montée et diffusée.
Des témoins ont souligné qu’il avait été assassiné sous la torture et, en 1978, le coroner Harry Shibata a confirmé qu’il avait signé le faux rapport d’autopsie, sans examiner ni voir le corps. La même année, la justice brésilienne a condamné l’Union pour l’emprisonnement illégal, la torture et la mort du journaliste.