I ricercatori brasiliani hanno sviluppato un’app mobile che aiuta nella riabilitazione delle persone che hanno subito ictus. Da un sensore (accelerometro) che consente di rilevare l’inclinazione del set di telefoni individuali sui vestiti dell’individuo, il programma consente di identificare la postura e avvertire l’utente come migliorare l’allineamento del corpo, sia per voce, vibrazione o immagine.
Il dispositivo agisce sulla riabilitazione di un problema noto come emiparesi, una delle sequele più impegnative dell’ictus e può anche sorgere a causa di lesioni cerebrali causate da malattie come la sclerosi multipla, la paralisi cerebrale e alcuni tumori. In questi casi, vi è una perdita di forza muscolare o paralisi parziale su un lato del corpo, nonché perdite nella consapevolezza del corpo.
“La persona con emiparesi perde la sensibilità e la percezione dell’organizzazione spaziale. Con questo, cade da una parte, per esempio, e non si rende conto che ciò è accaduto, presentando persino dolori muscolari a causa della cattiva posizione. Si scopre anche che senza la postura corretta non può svolgere compiti quotidiani come camminare, cucinare, guidare o salire su scale, per esempio. Pertanto, sia la consapevolezza del corpo che il controllo del tronco, persi con ictus, devono essere affrettati per garantire la funzionalità degli arti superiori “, spiega Amanda Polin Pereira, professore presso il Dipartimento di terapia occupazionale presso l’Università federale di San Carlos (UFSCAR) e il primo autrice dell’articolo. Pubblicato nella rivista Invecchiamento JMAR.
Lo sviluppo del software, concepito da un bisogno osservato da Pereira, si è verificato durante il dottorato di Olibário José Machado Neto, borsa di studio FAPESP presso l’Institute of Mathematical and Computer Sciences presso l’Università di San Paolo (ICMC-USP). La ricerca ha avuto luogo nella portata di due progetti supportati dalla fondazione e hanno avuto collaboratori della Ribeirão Preto Medical School (FMRP-USP).
“Dal punto di vista dello sviluppo del software, è stato un lavoro di Codice che ha effettivamente unito due distinte aree di conoscenza per soddisfare le esigenze dei pazienti. Ciò ha dato molta agilità e seminterrato per lo sviluppo dell’applicazione, il che è assolutamente unico. Non c’è niente come la clinica che assiste il trattamento e la riabilitazione di questi pazienti “, afferma Maria da Graça Campos Pimentel, professore presso ICMC-USP e consulente di Machado Neto.
I test sono stati condotti in un centro di riabilitazione. Durante tutto il processo, i ricercatori hanno intervistato fisioterapisti e terapisti occupazionali per comprendere le esigenze del trattamento. Sono stati inoltre consultati i pazienti di riabilitazione.
“Oltre a generare una moltitudine di dati in modo che sia possibile espandere la comprensione dell’emiparesi, l’applicazione assiste i pazienti nel miglioramento posturale durante queste sessioni e consente ai terapisti di concentrarsi su altri problemi di riabilitazione, rendendo il processo più efficiente e accurato. Stiamo anche iniziando uno studio per l’uso più prolungato dell’app a casa “, afferma Pereira.
Meno è meglio
Durante tutto il progetto sono state sviluppate tre versioni dell’app. “Abbiamo iniziato con l’idea di un’applicazione indossabile, ma abbiamo notato che più era, migliore è la sua accettazione tra i pazienti. Pertanto, ci siamo concentrati sullo sviluppo del software e, invece di creare abiti speciali, abbiamo scelto di cucire top o canottiere che potrebbero fissare il telefono cellulare sul tronco del paziente “, afferma Pimentel.
“Infine, abbiamo creato una tecnologia indossabile a prezzi accessibili che sfrutta gli smartphone a basso contenuto di gradi e gli accelerometri per telefoni cellulari per monitorare continuamente le modifiche [da direita para a esquerda e para frente e para trás]esplorando il feedback Visual, tattile e uditivo del dispositivo per guidare i pazienti in piedi “, spiega il ricercatore.
Secondo Pimentel, lo scopo finale del lavoro è quello di rendere disponibile l’applicazione gratuita e sfruttare nuovi studi dai dati generati sull’emiparesi. “Ciò di cui abbiamo bisogno ora è una collaborazione per mantenere la domanda sempre aggiornata, qualcosa che richiede tempo di lavoro e investimenti finanziari”, afferma.