Des chercheurs de l’Université fédérale de São Carlos (UFSCar) et de l’University College London ont montré que la combinaison de l’anémie et de la faiblesse musculaire chez les personnes âgées augmente le risque de décès de 64 % pour les hommes et de 117 % pour les femmes. Pour l’étude, les scientifiques ont analysé les données de 5 310 Anglais âgés de 50 ans et plus qui ont été suivis pendant 10 ans.
« Pour les femmes, le risque de mourir double lorsque les deux conditions sont combinées. Il s’agit d’une augmentation très importante et ces facteurs doivent donc être surveillés cliniquement. Lorsque les patients vont chez le médecin, la cause de toute anémie doit être identifiée. Il est également important de connaître la raison de toute faiblesse musculaire et de prescrire des exercices de résistance », a déclaré Mariane Marques Luiz, doctorante en kinésithérapie à l’UFSCar et première auteure de l’article sur l’étude.
Selon le chercheur, le risque de décès chez les participants souffrant d’anémie ou de faiblesse musculaire est indépendant de facteurs tels que l’âge, l’état matrimonial, le tabagisme, le niveau d’activité physique, les performances de mémoire, les maladies cardiaques, les maladies pulmonaires ou le cancer. “Nous avons examiné toutes les causes de décès et les résultats ont montré qu’une combinaison d’anémie et de dynapénie augmente le risque de mortalité toutes causes confondues. L’anémie et la dynapénie représentent un risque important pour les personnes âgées, quels que soient ces problèmes », a-t-elle déclaré.
L’anémie comme facteur de risque de diminution de la force musculaire
L’anémie est un facteur de risque de réduction de la force musculaire, car l’oxygène est capturé par le fer dans les globules rouges et moins d’oxygène atteint les tissus corporels chez une personne atteinte d’anémie. Par conséquent, en raison d’une oxygénation altérée, les muscles sont affaiblis.
Les scientifiques appellent hypoxie une mauvaise oxygénation. “L’hypoxie peut provoquer une série de changements dans le corps, tels qu’une vasodilatation artérielle périphérique et une formation capillaire réduite. Il peut également déclencher un dysfonctionnement du myocarde et activer de manière inappropriée le système hormonal (rénine-angiotensine-aldostérone) qui contrôle la pression artérielle, entre autres », a déclaré Tiago da Silva Alexandre, professeur de gérontologie à l’UFSCar et auteur correspondant de l’article.
Risque plus élevé pour les femmes
Le risque de décès dû à la combinaison de l’anémie et de la faiblesse musculaire (également appelée dynapénie) a été observé avec une incidence plus élevée chez les femmes. Le chercheur Tiago da Silva attire l’attention sur le fait que l’anémie est plus répandue chez les femmes, qui sont également plus susceptibles de subir l’impact sur les muscles squelettiques.
“Cette différence pourrait être due au fait que les hommes ont généralement plus de masse musculaire que les femmes, donc lorsque les hommes souffrent d’anémie, le système musculo-squelettique est moins affecté. Ce n’est qu’une explication possible. Cependant, comme les femmes ont généralement moins de masse musculaire, votre force peut diminuer avec le temps et cela affecte la mortalité. Dynapenia est un signe que quelque chose ne va pas avec la santé d’une personne âgée », a-t-il déclaré.
La recherche a été publiée dans la revue Archives de gérontologie et gériatrie et peut être consulté dans son intégralité sur ce lien.