Un estudio realizado por investigadores de Brasil y España mostró que la adopción de un dieta restringida en calorías puede, además de reducir el peso, inducir cambios bioquímicos en el ADN de mujeres con obesidad. Estos cambios, a su vez, revertirían la propensión a ciertos tipos de cáncer. Los resultados fueron publicados en el Revista europea de nutrición clínica.
El trabajo forma parte de un proyecto financiado por la Fapesp cuyo objetivo es evaluar, en pacientes obesos sometidos a diferentes intervenciones terapéuticas -cirugía bariátrica, cirugía bariátrica seguida de ejercicio físico o dieta- el patrón de metilación del ADN. ¿Que significa eso? Es un proceso bioquímico complejo, pero, en definitiva, puede alterar el funcionamiento de algunos genes. Ciertos patrones de metilación del ADN favorecerían o inhibirían el desarrollo de enfermedades, por ejemplo.
“El estudio muestra que los individuos con y sin obesidad tienen un perfil de metilación del ADN diferente en algunos genes específicos y que este se puede modificar con la pérdida de peso”, explica Carolina Nicoletti, profesora de la Facultad de Medicina de Ribeirão Preto, Universidade de São Paulo (FMRP-USP), uno de los autores del trabajo.
“El aumento de la prevalencia e incidencia de obesidad y comorbilidades relacionadas es uno de los principales problemas de salud pública en la actualidad. Una mejor comprensión de las interacciones entre el estilo de vida, el medio ambiente y la genética es fundamental para el desarrollo de estrategias eficaces de prevención y tratamiento ”, dice Carla Barbosa Nonino, quien supervisó la investigación. Es la coordinadora del proyecto y del Laboratorio de Estudios de Nutrigenómica (LEN) de FMRP-USP.
En este estudio se evaluaron 11 voluntarios con obesidad y edades entre 21 y 50 años. Les tomaron muestras de sangre antes y después de una intervención dietética de seis semanas. Los pacientes fueron hospitalizados durante todo el período en la Unidad de Metabolismo del Hospital das Clínicas, FMRP-USP, donde recibieron una dieta de 1800 y 1500 calorías diarias el primer y segundo día, respectivamente, y 1200 kilocalorías diarias el resto del período. período. Es una limitación considerable.
Los pacientes fueron monitoreados por un equipo de médicos, enfermeras y nutricionistas, quienes garantizaron el cumplimiento de la dieta. Además, se les animó a no modificar los niveles diarios de actividad física que mantenían antes de la intervención.
Tras las seis semanas de intervención, los voluntarios tuvieron una pérdida de peso del 1,8%, equivalente a más o menos un kilo por semana. “Cuando se trata de una persona que pesa 150 kilos que necesita perder 50, el cambio no se producirá en dos meses, sino probablemente durante todo el año”, dice Carolina.
Posible reducción del riesgo de cáncer
Al comparar el patrón de metilación del ADN de mujeres con obesidad antes y después de la intervención, los científicos observaron que genes como AZUF2, GALÓN y SNORD2, involucrados en algunos tipos de tumores (como el de mama y colorrectal), fueron un 35% menos activos después de la intervención.
“Encontramos muchos genes involucrados en la supervivencia celular, los llamados pro-oncogenes, relacionados con el desarrollo del cáncer. Fueron menos metilados en los obesos, lo que significa que tienen una mayor expresión, favoreciendo la formación de tumores ”, apunta Carolina. «Pero la modificación que se produjo tras la intervención dietética sugiere una reducción del riesgo de que ocurra cáncer en estas personas», concluye.
Los investigadores señalan que, a pesar de la mejora, la intervención no coincidió con el patrón de metilación de las mujeres obesas con el de las voluntarias del grupo control, que no tenían obesidad. Sin embargo, creen que la pérdida de peso continua podría conducir a esto.
Este contenido fue publicado originalmente por Agência Fapesp.