Un type de peinture a été développé pour éviter au maximum la propagation du feu sur les surfaces et bâtiments en bois. Le nouveau produit nanotechnologique innovant provient de la société Galembetech, fondée par le chercheur Fernando Galembeck, professeur à la retraite de l’Université d’État de Campinas (Unicamp), et utilise des fibres de cellulose pour « désassembler » les cristaux de graphite.
Lorsque la peinture est appliquée sur la surface et séchée, les cristaux de graphite se réarrangent et forment ainsi un revêtement qui a une conductivité thermique et électrique ignifuge. Selon Galembeck, le nouveau matériau ignifuge, appelé ERG (Exfoliated and Reorganized Graphite), fait partie d’une plateforme de produits entièrement à base de cellulose et de graphite.
« Fondamentalement, nous utilisons les fibres de cellulose pour exfolier – ou démanteler, pour ainsi dire – les cristaux de graphite. Lorsque les encres sont appliquées et sèches, les cristaux se réarrangent, formant de vastes revêtements de graphite laminé qui ont une résistance thermique, électrique et aux flammes exceptionnelle », a-t-il déclaré.
L’encre est aqueuse, semblable à une encre au latex et peut acquérir différentes couleurs. Le processus de production a un coût inférieur à celui des peintures ignifuges qui existent déjà sur le marché. « Tout a été fait pour éviter des coûts très élevés. Il existe des peintures ignifuges sur le marché, mais elles sont très chères. Ils sont hors de portée des gens. Nous avons fait des choses pour avoir une encre qui pourrait rapporter un profit au fabricant, mais dont le prix reste bien inférieur à ce qui est disponible sur le marché. L’idée est vraiment de donner une large application », a expliqué Galembeck.
Il a également fait remarquer que la peinture a été créée pour être utilisée pour protéger les matériaux des flammes, la première version étant adaptée au bois et aux dérivés du bois. Le produit a été soutenu par la Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP) et Innovative Research in Small Businesses (Pipe).
« Dans le cas de notre peinture, une caractéristique importante est qu’elle a la capacité de transmettre la chaleur très efficacement. Pourquoi c’est important? Lorsque la flamme entre en contact avec le bois, elle chauffe d’abord le bois, puis le bois chauffé prend feu. Cette peinture empêche le bois de s’échauffer autant, car la chaleur de la flamme tombant sur la peinture est dispersée, transmise hors de la région du feu. Aucune peinture de protection ne fonctionne aujourd’hui comme ça », décrit le professeur.
Par exemple, la possession de peinture pourrait aider à prévenir les incendies dans les bâtiments publics et les communautés. Actuellement, l’encre est déjà présentée sur le marché, mais pas encore pour la vente au détail. Selon le chercheur, l’entreprise dispose déjà d’un rapport de l’Institut de recherche technologique (IPT) qui atteste que la peinture a un haut niveau d’efficacité contre les flammes.
La nouveauté réside dans les études d’application dans d’autres types de matériaux, en plus du bois. « Nous avons déjà effectué des tests en laboratoire avec du ciment, de la céramique, de la maçonnerie, de la brique, du verre, certains métaux, des plastiques. Comme toute peinture, chaque matériau a besoin d’une adaptation », conclut-il.
Source : Agência FAPESP et Agência Brasil