Investigadores de la Universidad Federal de São Carlos (UFSCar) y del University College London demostraron que la combinación de anemia y debilidad muscular en ancianos aumenta el riesgo de muerte en un 64% para los hombres y en un 117% para las mujeres. Para el estudio, los científicos analizaron datos de 5.310 ingleses de 50 años o más que fueron seguidos durante 10 años.
“Para las mujeres, el riesgo de morir se duplica cuando se combinan las dos condiciones. Este es un aumento muy significativo y, por lo tanto, estos factores deben controlarse clínicamente. Cuando los pacientes acuden al médico, se debe identificar la causa de cualquier anemia. También es importante averiguar el motivo de cualquier debilidad muscular y prescribir ejercicios de resistencia”, dijo Mariane Marques Luiz, estudiante de doctorado en fisioterapia de la UFSCar y primera autora del artículo sobre el estudio.
Según el investigador, el riesgo de muerte en los participantes con anemia o debilidad muscular es independiente de factores como la edad, el estado civil, el tabaquismo, el nivel de actividad física, el rendimiento de la memoria, las enfermedades cardíacas, pulmonares o el cáncer. “Observamos todas las causas de muerte y los resultados mostraron que una combinación de anemia y dinapenia aumenta el riesgo de mortalidad por todas las causas. Tener anemia y dinapenia es un riesgo significativo para los ancianos, independientemente de estos problemas”, dijo.
La anemia como factor de riesgo para la reducción de la fuerza muscular
La anemia es un factor de riesgo para la reducción de la fuerza muscular porque el oxígeno es capturado por el hierro en los glóbulos rojos y menos oxígeno llega a los tejidos del cuerpo en una persona con anemia. Por lo tanto, debido al deterioro de la oxigenación, los músculos se debilitan.
Los científicos llaman hipoxia a la mala oxigenación. “La hipoxia puede provocar una serie de cambios en el organismo, como vasodilatación arterial periférica y reducción de la formación de capilares. También puede desencadenar disfunción miocárdica y activar de manera inapropiada el sistema hormonal (renina-angiotensina-aldosterona) que controla la presión arterial, entre otras cosas”, dijo Tiago da Silva Alexandre, profesor de gerontología de la UFSCar y autor correspondiente del artículo.
Mayor riesgo para las mujeres
El riesgo de muerte por la combinación de anemia y debilidad muscular (también llamada dinapenia) se observó con mayor incidencia en mujeres. El investigador Tiago da Silva llama la atención sobre el hecho de que la anemia es más frecuente en las mujeres, que también tienen más probabilidades de sufrir el impacto en los músculos esqueléticos.
“Esta diferencia podría deberse a que los hombres generalmente tienen más masa muscular que las mujeres, por lo que cuando los hombres tienen anemia, el sistema musculoesquelético se ve menos afectado. Esta es solo una posible explicación. Sin embargo, como las mujeres generalmente tienen menos masa muscular, su fuerza puede disminuir con el tiempo y eso afecta la mortalidad. La dinapenia es una señal de que algo anda mal con la salud de una persona mayor”, dijo.
La investigación fue publicada en la revista Archivos de Gerontología y Geriatría y se puede acceder en su