Estudios recientes sugieren que el ejercicio físico regular puede estar asociado con una reducción de la hospitalización por Covid-19. Sin embargo, para los individuos que desarrollan la forma severa de la enfermedad, la protección deja de funcionar, sin resultar en diferencias en la duración de la estadía, la necesidad de ventilación mecánica o tratamiento intensivo.
Así lo demostró una encuesta a 209 pacientes con Covid-19 severo atendidos en el Hospital das Clínicas (HC) de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo (FM-USP) y en el Hospital de Campaña Ibirapuera, en la ciudad de Sao Paulo. “Este estudio sirve de luz amarilla para la población que hace ejercicio de forma regular y, por tanto, cree que está totalmente protegida. No encontramos ninguna diferencia en el pronóstico y la evolución de la enfermedad entre los pacientes graves más o menos activos. Esto demuestra que los beneficios de la actividad física existen, pero aparentemente sólo llegan hasta cierto punto ”, dice Bruno Gualano, profesor de la FM-USP y autor del estudio.
A los voluntarios se les evaluó su historial de actividad física en el trabajo, deporte y ocio tan pronto como fueron hospitalizados. Fueron diagnosticados con Covid-19 mediante una prueba de RT-PCR, que identifica el material genético de Sars-CoV-2 en las secreciones de la nariz o la garganta.
Se incluyeron pacientes que presentaban dificultad para respirar y un índice de saturación de oxígeno inferior al 93%. Además, tenían factores de riesgo, como edad avanzada, enfermedades cardiovasculares, diabetes, hipertensión arterial sistémica, cáncer, tuberculosis pulmonar y obesidad.
El artículo, que fue apoyado por Fapesp, fue publicado en la plataforma. medRxiv, todavía sin revisión por pares.
“El ejercicio tiene un efecto sistémico. Mejora la respuesta inmunológica y las condiciones metabólicas y cardiovasculares del individuo. Estos factores pueden brindar protección contra varios tipos de enfermedades crónicas y algunas infecciosas también. Pero, cuando la condición empeora, otros predictores pueden ser más determinantes para el resultado clínico ”, explica Gualano, a Agência FAPESP.
Los resultados de la investigación indican que para casos severos de Covid-19, la presencia de amenazas como obesidad, diabetes, enfermedad cardiovascular y vejez fue más determinante en el pronóstico que el ejercicio previo.
Estudios complementarios
Gualano explica que estos datos complementan investigaciones previas con personas infectadas de diferente perfil (incluidos casos leves y moderados).
Recientemente publicado, una encuesta en línea de 938 brasileños que contrajeron Covid-19 mostró que la prevalencia de hospitalización por la enfermedad fue 34,3% menor entre los voluntarios considerados activos. Realizaron al menos 150 minutos a la semana de ejercicio aeróbico de intensidad moderada o 75 minutos de alta intensidad.
Según el científico, los dos estudios contribuyen a una mayor comprensión de la enfermedad y el efecto protector de la actividad física. “Todavía hay pocos estudios que relacionen Covid-19, la actividad física y el sistema inmunológico. Sin embargo, al analizar lo que hemos publicado sobre el tema, notamos que la actividad física podría eventualmente ser considerada un buen predictor hasta una determinada etapa de la gravedad de la enfermedad, evitando complicaciones. Pero esto no es así en los casos más críticos ”, dice Gualano.
La investigación recibió financiación de la FAPESP a través de varios proyectos.
* Este contenido es de la Agencia Fapesp