La sequía extrema que sufrió el Pantanal en 2019-20, considerada la peor de los últimos 50 años, fue causada por condiciones climáticas naturales similares a las que subyacen a la crisis del agua de 2014-16 en el estado de São Paulo. El Pantanal es uno de los humedales más grandes del mundo. La porción brasileña está ubicada en la región Centro-Oeste, principalmente en el estado de Mato Grosso do Sul.
El extremo 2019-20 sequía fue estudiado por investigadores afiliados al Centro de Vigilancia y Alerta Temprana de Desastres Naturales (CEMADEN), el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE) y la Universidad Estadual de São Paulo (UNESP) como parte de un proyecto apoyado por la FAPESP en el marco de su Programa de Investigación sobre Cambio climático global (RPGCC).
Los resultados del estudio se publican en la revista Fronteras en el agua.
“La reciente sequía en el Pantanal fue causada por un fenómeno meteorológico que llamamos bloqueo atmosférico. Un área de alta presión impidió la formación de nubes de lluvia en toda la parte centro-occidental de América del Sur. Las temperaturas eran muy altas y humedad relativa muy bajo ”, dijo a Agência FAPESP José Marengo, investigador del CEMADEN e investigador principal del estudio.
“La falta de lluvia combinada con altas temperaturas y muy baja humedad condujo a un mayor riesgo de incendio, que se extendió a las áreas agrícolas, así como a las partes naturales del bioma”.
La quema deliberada de vegetación para despejar la tierra para la ganadería contribuyó a la propagación de incendios forestales en toda la región, y estos fueron más difíciles de controlar debido al largo período de sequía. “Los incendios provocados por un lado por el aire más cálido y la falta de lluvia en el Pantanal, y por el otro por la quema de áreas para despejar la vegetación para el pasto del ganado, resultaron en desastre ambiental”, dijo Marengo.
Fuentes de datos de observación
Para investigar las causas hidroclimáticas de la sequía en el Pantanal, los investigadores utilizaron una serie de fuentes de datos hidrológicos de observación (en el nivel del río Paraguay), así como datos sobre precipitaciones y teleconexiones hidroclimáticas (vínculos entre eventos hidrológicos y patrones de circulación atmosférica que causan fenómenos meteorológicos). También utilizaron información sobre uso del suelo y datos de teledetección para caracterizar el estrés hídrico y la sequía en el Pantanal.
A partir de un análisis de todos estos conjuntos de datos, pudieron proporcionar una descripción clara de la variabilidad interanual de las precipitaciones, el caudal de los ríos y los factores relacionados con la sequía, y concluyeron que la sequía fue causada por una combinación compleja de teleconexiones hidroclimáticas.
“La falta de lluvia durante el verano de 2019 y 2020 en el Pantanal se debió a una disminución en el flujo de aire cálido y húmedo del Amazonas”, dijo Marengo.
Parte de la lluvia que cae sobre el Pantanal es traída por los vientos que soplan desde el Atlántico Norte hasta el Amazonas, y de allí al Pantanal en la región Centro-Oeste de Brasil. La humedad que baja del Amazonas y frentes fríos que venían del sur se les impidió llegar al Pantanal por una burbuja de alta presión. Como resultado, las masas de aire más cálido y seco contribuyeron a la escasez de lluvia durante el verano en el pico de la temporada de monzones, caracterizada típicamente por cambios en la circulación atmosférica y las precipitaciones en las regiones costeras tropicales y subtropicales debido al calentamiento asimétrico de la tierra y el mar. .
El resultado fue una prolongada sequía extrema en todo el Pantanal, con graves efectos adversos sobre el bioma. “Este fenómeno es natural y ocurrió de manera similar en São Paulo durante la sequía de 2014-16”, dijo Marengo.
Impacto amplificado
Según Marengo, aún no es posible prever si el Pantanal enfrentará sequías más severas en los próximos años. El problema solo se puede evitar si hay la cantidad adecuada de lluvia en el momento adecuado. “No sirve de nada que llueva ahora, en marzo, al final de la temporada de lluvias, y luego entre diciembre de este año y febrero de 2022, por ejemplo”, dijo. “Esto compromete la temporada de lluvias y aumenta el riesgo de más incendios forestales en el Pantanal”.
La sequía en el Pantanal no puede atribuirse únicamente a cambio climático global porque es un evento natural y el cambio climático es un proceso a largo plazo. La sequía reciente difirió de las observadas en las décadas de 1950 y 1960, cuando el planeta estaba más frío. “Lo que pasa ahora es que estas sequías naturales están sufriendo los efectos de la inestabilidad climática, y los efectos son peores porque en ese entonces había mucha menos ocupación humana en la región. Su población ahora es más vulnerable al impacto de la sequía”, dijo Marengo. dicho.
Los incendios se triplican en los humedales del Pantanal de Brasil en 2020
Más información:
Jose A. Marengo et al, Sequía extrema en el Pantanal brasileño en 2019-2020: caracterización, causas e impactos, Fronteras en el agua (2021). DOI: 10.3389 / frwa.2021.639204
Citación: Los investigadores identifican las causas de la sequía extrema que afectó al Pantanal (2021, 24 de mayo) recuperado el 24 de mayo de 2021 de https://phys.org/news/2021-05-extreme-drought-affected-pantanal.html
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