A Vale anunciou dia 10 de dezembro, na sede do governo de Minas Gerais, que vai construir três centros de pesquisa para o Instituto Tecnológico Vale. O de Minas Gerais será erguido em Ouro Preto e trabalhará em pesquisa, desenvolvimento e inovação em temas de mineração. A unidade do Pará ficará em Belém e priorizará as pesquisas em desenvolvimento sustentável. O de São Paulo será voltado para inovações em energia e terá como um dos principais parceiros o centro tecnológico da Vale Soluções em Energia (VSE), localizado em São José dos Campos.
O investimento para os três novos centros é de R$ 120 milhões, e a iniciativa vai ter a parceria de três das principais agências de fomento à pesquisa do Brasil: as Fundações de Amparo à Pesquisa dos Estados de Minas Gerais (Fapemig), Pará (Fapespa) e São Paulo (Fapesp) – com esta, o convênio será assinado em 23 de dezembro na sede da fundação. Cerca de R$ 72 milhões serão aportados pela Vale; o valor restante vai ser dividido entre os demais parceiros: A Fapemig e a Fapesp vão aportar R$ 20 milhões cada, e a Fapespa entrará com R$ 8 milhões.
Os acordos com as FAPs preveem o financiamento de pesquisas nas áreas de mineração, processos ferrosos para siderurgia, energia, ecoeficiência e biodiversidade. O dinheiro poderá ser usado para financiar itens de custeio e de capital e todas as modalidades de bolsas pagas pelas FAPs envolvidas ― iniciação científica, mestrado, doutorado, pós-doutorado. Terá mais chances de ser contemplado o projeto que proponha o desenvolvimento de pesquisas em redes interestaduais, ou seja, uma universidade do Pará em parceria com uma de Minas ou de São Paulo, por exemplo.
O ITV e o CNPq lançaram em novembro um edital para selecionar e apoiar propostas de pesquisa para o Projeto Setor Mineral ― Tendências Tecnológicas Brasil 2015, que busca elaborar uma agenda de prioridades para investimento no setor mineral. A iniciativa oferece um total de R$ 6,9 milhões, dos quais R$ 4,7 milhões aportados pela Vale e o restante financiado pelo Fundo Setorial Mineral (CT-Mineral). O edital ainda está aberto e as propostas de pesquisa podem ser apresentadas ao CNPq até 18 de janeiro de 2010.