Zika contra o câncer
Pesquisadores da USP (Universidade de São Paulo) deram mais um passo em sua pesquisa para o desenvolvimento de uma terapia que usa o vírus zika para combater tumores no sistema nervoso central.
A equipe agora demonstrou que a aplicação de três injeções com vírus zika em camundongos com tumores no cérebro interrompe a progressão do câncer sem provocar lesões neurológicas ou em outros órgãos, aumentando a sobrevida dos animais.
Os cientistas também injetaram o zika em um órgão semelhante ao cérebro humano criado in vitro com células-tronco - conhecidos como organoides cerebrais ou minicérebros - e detectaram que o vírus impediu a progressão do tumor, chegando a reduzi-lo.
Nos dois modelos - em animais e in vitro -, após o tratamento as citocinas (proteínas que regulam a resposta imunológica) suprimiram a progressão do tumor e houve aumento da migração de células de defesa para o cérebro afetado pelo câncer, acordando o sistema imunológico para a existência do tumor.
"Um dos pontos importantes, e que confirma pesquisas anteriores, foi o recrutamento do sistema imune, dando uma boa resposta à terapia. As duas vias de ação do vírus são muito importantes, pois podem permitir que ele atue em um número maior de tumores do que achávamos inicialmente," disse a professora Mayana Zatz.
Viroterapia
Os resultados desta etapa confirmaram a eficácia e a segurança do tratamento com zika nos modelos, abrindo perspectivas para o uso da viroterapia em tumores do sistema nervoso central.
A equipe já iniciou uma nova fase do estudo, agora com o recrutamento de cães acometidos por tumores cerebrais. A proposta é trabalhar com animais de raças e tamanhos diferentes.
"Os cães são modelos extremamente importantes antes de pensarmos em testar em pacientes, pois têm tumores muito semelhantes aos seres humanos e sistema imunológico preservado. Será possível analisar tumores diferentes," disse Mayana.
No Brasil, foram registrados no ano passado cerca de 11 mil novos casos da doença, sendo aproximadamente 5.200 em mulheres, de acordo com o Instituto Nacional de Câncer (Inca).
Checagem com artigo científico:
Artigo: Effect of Serial Systemic and Intratumoral Injections of Oncolytic ZIKVBR in Mice Bearing Embryonal CNS Tumors
Autores: Raiane Oliveira Ferreira, Isabela Granha, Rodolfo Sanches Ferreira, Heloisa de Siqueira Bueno, Oswaldo Keith Okamoto, Carolini Kaid, Mayana Zatz
Publicação: Viruses
Vol.: 13(10), 2103
DOI: 10.3390/v13102103
Com informações da Agência Fapesp