담배를 피우는 사람이 인유두종 바이러스(HPV)에 감염되면 두경부암 발병 가능성이 높다.
두경부암은 2020년 전 세계에 83만여 명의 환자가 발생했고 음주와 흡연, 좋지 않은 구강 위생 등이 주 원인이 될 수 있으며 상파울루 연구재단(FAPESP)에서 담배를 피우는 사람이 인유두종바이러스 바이러스에 감염되면 두경부암 발병 가능성이 더욱 증가한다는 사실을 밝혀냈다.
시험관 내 실험에서 종양 단백질 HPV16 E6와 HPV16 E6가 발현하는 구강세포를 담배 연기 응축물에 노출시키면 종양 단백질 HPV16 E6와 HPV16 E6가 발현하는 구강세포나 담배 연기 응축물에 노출시킨 구강세포보다 구강암이나 HPV와 관련한 다른 질환의 생체 지표인 SOD2(SuperOxide Dismutase 2) 수치와 DNA 손상이 현저하게 증가했다.
Enrique Boccardo 박사에 따르면 흡연과 인유두종 바이러스가 산화 스트레스의 증가 및 DNA 손상과 관련이 있으며 담배를 피우는 사람이 인유두종 바이러스에 감염되면 흡연과 인유두종 바이러스의 상호작용을 통해 두경부암 발병 가능성을 더욱 증가할 수 있다.