Εκτός από την αύξηση της μυϊκής μάζας, της αντοχής και της ψυχοσυναισθηματικής υγείας μας, η προπόνηση που διαφυλάσσει τη μνήμη, είναι η άσκηση με βάρη. Στη διαφωτιστική αυτή έρευνα συμμετείχαν 44 άτομα με ήπια γνωστική εξασθένηση – μια ενδιάμεση κλινική κατάσταση μεταξύ της φυσιολογικής γήρανσης του νου και της νόσου Αλτσχάιμερ, στην οποία η γνωστική έκπτωση είναι δυσανάλογα επιβραδυμένη σε σχέση με την αναμενόμενη για την ηλικία, γεγονός που υποδηλώνει υψηλότερο κίνδυνο άνοιας.
«Γνωρίζαμε ήδη ότι θα υπήρχε σωματική βελτίωση. Η γνωστική βελτίωση ήταν επίσης φανταστική, αλλά θέλαμε να δούμε και την επίδραση της προπόνησης με βάρη στον εγκέφαλο των ηλικιωμένων με ήπια γνωστική διαταραχή», πρεσβεύει η Isadora Ribeiro, λήπτρια διδακτορικής υποτροφίας του FAPESP στη Σχολή Ιατρικών Επιστημών (FCM) του UNICAMP και κύρια συγγραφέας του άρθρου. Η εργασία πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο του Βραζιλιάνικου Ινστιτούτου Νευροεπιστήμης και Νευροτεχνολογίας (BRAINN) – ενός Κέντρου Έρευνας, Καινοτομίας και Διάδοσης (RIDC) του FAPESP.
Η προπόνηση που έλαβαν τα υπό έρευνα άτομα
Οι συμμετέχοντες στην έρευνα χωρίστηκαν σε δύο ομάδες: οι μισοί υποβλήθηκαν σε ένα πρόγραμμα άσκησης με αντιστάσεις με προπονήσεις με βάρη δύο φορές την εβδομάδα, σε μέτρια έως υψηλή ένταση και με προοδευτικά φορτία- οι άλλοι μισοί δεν ασκούνταν κατά τη διάρκεια της περιόδου μελέτης και ανήκαν στη λεγόμενη ομάδα ελέγχου. Οι επιστήμονες υπέβαλαν τα υπό έρευνα άτομα σε νευροψυχολογικά τεστ και έπειτα σε μαγνητικές τομογραφίες στην αρχή και στο τέλος της μελέτης.
Αποτελέσματα και επιστημονικές αποδείξεις:
Μετά από έξι μήνες προπόνησης με βάρη δύο φορές την εβδομάδα, οι συμμετέχοντες έδειξαν προστασία από την ατροφία στον ιππόκαμπο και τον προμήκη μυελό – περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με τη νόσο Αλτσχάιμερ – καθώς και βελτιώσεις σε παραμέτρους που αντικατοπτρίζουν την υγεία των νευρώνων
Η προπόνηση δύναμης όχι μόνο βελτίωσε την απόδοση της μνήμης αλλά και μετέβαλε ευνοϊκώς την ανατομία του εγκεφάλου
Οι εθελοντές που ασκούσαν προπόνηση με βάρη είχαν ενισχυμένη ακεραιότητα των νευρώνων και περιοχές που σχετίζονται με τη νόσο Αλτσχάιμερ, προστατευμένες από την ατροφία, ενώ η ομάδα ελέγχου παρουσίασε επιδείνωση τους
Η άσκηση αυτή μπορεί να προστατεύσει τον εγκέφαλο από την άνοια σε δύο μέτωπα: ενεργοποιώντας την πρωτεΐνη που βοηθά στην ανάπτυξη, διατήρηση και επιβίωση των νευρώνων και αντιστρέφοντας την «ύπουλη » φλεγμονή στην εγκέφαλο
Ένα χαρακτηριστικό των ατόμων με ήπια γνωστική εξασθένηση είναι ότι έχουν απώλεια όγκου σε ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με τη νόσο Αλτσχάιμερ. Όμως στην ομάδα που έκανε προπόνηση δύναμης, η δεξιά πλευρά του ιππόκαμπου (σημείο μνήμης) και του precuneus(περιοχή σύνθετων γνωστικών διεργασιών) προστατεύθηκαν από την ατροφία
Οποιαδήποτε σωματική άσκηση, είτε πρόκειται για προπόνηση με βάρη είτε για αερόβια δραστηριότητα, είναι γνωστό ότι αυξάνει τα επίπεδα μιας χημικής ουσίας που εμπλέκεται στην ανάπτυξη των εγκεφαλικών κυττάρων αναφέρει ο ερευνητής και καθηγητής νευρολογίας Marcio Balthazar.