Uma empresa de São José dos Campos, a Orbital Engenharia, é a única no Brasil que desenvolveu tecnologia para a fabricação e montagem de painéis solares para uso em satélites. Os painéis captam a energia solar, que é transformada em energia elétrica para alimentar o artefato aeroespacial.
A empresa foi aberta em março de 2001 pelo engenheiro Célio Costa Vaz, 45 anos, um ano depois que ele saiu do Inpe (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais), em São José, onde trabalhou por 18 anos.
Em setembro de 2002, a Orbital foi chamada para projetar e fabricar painéis solares para a Plataforma Multimissão, que está sendo coordenada pela AEB (Agência Espacial Brasileira). O equipamento deverá ser concluído apenas em 2006.
Vaz disse que sua empresa conseguiu projetar e desenvolver os equipamentos de painéis solares graças ao apoio da Fapesp (Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo), por meio do Pipe (Programa de Inovação Tecnológica em Pequenas Empresas).
Segundo ele, a Fapesp liberou, a fundo perdido, R$ 236,7 mil mais US$ 41,3 mil (R$ 130 mil). A empresa conta atualmente com seis funcionários - três engenheiros, um técnico e dois do setor administrativo.
Vaz afirmou que em abril foi finalizado o processo junto à Fapesp, já com os equipamentos testados no LIT (Laboratório de Integração e Testes) do Inpe. Ele disse que a empresa está preparando um relatório científico para o Fapesp sobre tudo o que foi desenvolvido.
Segundo Vaz, a empresa também está se preparando para entrar no mercado internacional. No Brasil seus clientes potenciais são a AEB, o Inpe e o CTA (Centro Técnico Aeroespacial).
"Iniciamos o processo para conseguir a certificação NBR 15.100, que nos ajudará a concorrer no mercado internacional", afirmou Vaz. A Orbital fica no bairro Jardim das Indústrias.
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Vale Paraibano