No futuro, o ar-condicionado tradicional poderá ser substituído por um sistema mais sustentável e com menos gasto de energia elétrica. É a chamada geotermia superficial. Não é uma tecnologia alienígena — na verdade, ela está bem abaixo dos nossos
Desde 2014, o sistema de geotermia superficial estudado e testado no Brasil consiste em enterrar tubos junto com a fundação dos edifícios. Depois, uma máquina bombeia água por esses tubos até lá embaixo. A água, então, esfria com a temperatura do subsolo e volta para climatizar a superfície. O processo se repete até chegar à temperatura desejada. (Assim como um ar-condicionado convencional, é possível ajustar o clima).
O sistema funciona por um motivo: o solo nunca esquenta ou esfria igual à superfície. A poucos metros de profundidade, a temperatura permanece sempre na média anual daquela região. Exemplo: na região oeste de São Paulo, onde são feitos os testes, a temperatura no subsolo costuma ser de 23°C — ainda que lá fora faça 30°C.
No Brasil, a tecnologia é estudada por engenheiros da USP em São Paulo e São Carlos, no interior paulista. Segundo eles, o sistema de geotermia pode reduzir em 40% a 60% o consumo de energia elétrica de prédios comerciais, incluindo hospitais e hotéis. Hoje, os pesquisadores calculam que o ar-condicionado é responsável por 50% da conta de energia de uma empresa e 25% da residencial. headtopics.com
Reprodução de sistema geotérmico superficial: tubos vão junto com as fundações buscar frescor do subsoloImagem: Reprodução"A geotermia superficial é uma energia limpa, que diminui a emissão de dióxido de carbono na atmosfera", explica a engenheira e professora Cristina de Hollanda Cavalcanti Tsuha, à frente de uma pesquisa financiada pela Fapesp. Segundo ela, a técnica diminui o uso de termelétricas poluentes e há décadas é usada em países da Europa e Ásia, como Alemanha, Suíça e China.
O que ainda faltaDe acordo com a pesquisadora, o sistema de geotermia precisa de uma bomba para enviar o líquido pelo cano e trazê-lo de volta. Na Europa, é usado para aquecer e resfriar ambientes e a água de piscinas e chuveiros. Não é um sistema novo.
Desde os anos 60, a geotermia superficial é usada em arranha-céus e grandes construções em países como os Estados Unidos e Áustria. Atualmente, a sede doGooglena Califórnia é climatizada pelo sistema geotérmico em 25 mil metros quadrados, com tubos inseridos a cerca de 25 metros de profundidade. No Brasil, o método nunca foi utilizado em grande escala, diz Cristina, e estudos ainda tentam encontrar o melhor modelo para os solos e climas diferenciados do país.
Uma breve história do ar-condicionado
O ar-condicionado como conhecemos foi popularizado a partir da década de 60 e seu uso será ainda mais debatido com o aquecimento do planeta. Atualmente, já é uma preocupação internacional. headtopics.com
Em janeiro de 2022, a Argentina sofreu apagões e as empresas liberaram seus funcionários para diminuir o colapso das termelétricas. As temperaturas acima dos 40°C provocaram uma corrida pelo ar-condicionado, sobrecarregando o sistema elétrico. Na ocasião, 780 mil argentinos ficaram no escuro.
Em junho de 2021, o governo federal pediu para os brasileiros evitarem o aparelho durante a crise gerada pela falta de chuvas."Se pode não ligar o ar-condicionado, não ligue o ar-condicionado. Procure usar a energia em casos extremamente necessários", pediu o ministro de Minas e Energia, Bento Albuquerque.
Geotermia superficial: tubos vão junto com concreto da fundação, a chamada "gaiola"