Mudanças da cobertura do solo no município de Sorocaba vêm ocorrendo de forma intensa e agressiva nas últimas décadas, quer seja em área urbana ou rural. Comumente, tais mudanças não respeitam os limites ambientais local, tais como características do relevo e vegetação em zonas ripárias. Devido a isto, vários impactos ambientais importantes já foram e estão sendo desencadeados, alguns com sérias conseqüências, inclusive socioeconômicas. Por possuir um perfil industrial, Sorocaba concentra maior parte de sua população em áreas urbanas, provocando sérios impactos no meio ambiente, oriundos do uso inadequado do solo, necessitando assim de estudos pormenorizados, como o da relação relevo x cobertura do solo.
Neste contexto, o emprego de geotecnologias e mapas digitais constituem em relevantes recursos para auxiliar no planejamento regional Um exemplo é o mapa topográfico o qual constitui um elemento básico para a grande maioria dos estudos ambientais e de planejamento de uso da terra partir deste mapa e com técnicas de geoprocessamento varias oudas Informações podem ser extraidas e outros mapas podem ser elaborados Um dos projetos que vem sendo realizado em Sorocaba, sob responsabilidade de pesquisadores da Unesp e financiado pela Fapesp, busca verificar como o uso da terra na região vem acontecendo e qual a relação com a topografia local visando apontar possíveis áreas com irregularidades e quais impactos ambientais podem estar associados as estas irregularidades.
As informações que vêm sendo geradas são importantes subsídios também para outros estudos ambientais que vêm sendo realizados como o estudo das relações entre o meio físico e manejo/cobertura do solo na evolução de duas feições erosivas lineares (voçorocas) no município de Sorocaba (também financiado pela FAPESP). O projeto almeja também monitorar desenvolvimento destas duas feições erosivas e indicar diretrizes para a minimização ou preferencialmente, eliminação do problema. Isto será possível devido a estruturação de um banco de dados contendo informações associadas ás características do meio físico e antrópico existentes no entorno de cada erosão a fim de elucidar seus principais condicionantes.
Outro aspecto importante diz respeito à erosão em áreas rurais de expansão urbana.
Embora o município de Sorocaba já possua há muito tempo um uso intensivo da terra, quer seja urbana ou rural, ainda não há informações detalhadas sobre os solos ocorrentes na região.
Entre essas propriedades importantes para a caracterização do solo encontra-se a erodibilidade, a qual é definida como o fator que exprime numericamente a suscetibilidade de um solo sofrer erosão e relaciona-se intimamente com as propriedades físicas e químicas desse solo. Nesse sentido, uma das metas deste projeto é investigar as propriedades físicas e químicas e a relação destas com a erodibilidade dos solos ocorrentes numa microbacia hidrográfica localizada
Por sua vez, a degradação da vegetação ciliar, e também qualidade dos recursos hídricos, e um dos impactos ambientais mais importantes que o avançado crescimento urbano de Sorocaba vem ocasionando As matas cibares constituem uma formação florestal típica de áreas restritas ao longo dos cursos d'água, em locais sujeitos a inundações temporárias e possuem várias importantes funções que mantém a saúde dos recursos hídricos. A filtragem de nutrientes e agrotóxicos provenientes de áreas agrícolas o controle da erosão das margens e o conseqüente controle do assoreamento dos corpos d'agua controle da alteração da temperatura da água dos ecossistemas aquáticos e a provisão de habitat para algumas espécies de animais são exemplos de funções exercidas pelas matas ciliares. O estudo da ocorrência ou não de vegetação cibar em áreas previstas por lei, também vem sendo objeto de estudo deste grupo da UNESP e também conta com suporte financeiro da FAPESP.
E importante salientar que todos estes trabalhos que vem sendo desenvolvidos proporciona aos pesquisadores e interessados uma integrada da paisagem além de constituir uma expressiva base de informações a tomadores de decisão na área de gestão urbana e também para fins de educação ambiental, quando for o caso.
Alexandre Marco da Silva (amsilva©sorocaba.unesp.br) é professor e Davi Pajaro Nogueira, Fabíola de Paula Pereira, Felipe Munia Silveira e Priscila Ikematsu são alunos do curso de Engenharia Ambiental da UNESP de Sorocaba.(www;soitcãba.une.br)