SÃO PAULO — Duzentos e cinqüenta membro.s da família Ramos, que vive na cidade de Mendes, interior fluminense, são alvo de um estudo inédito no Brasil sobre a origem genética da asma, doença respiratória que atinge 5% dos brasileiros.
Amostras de sangue de cada um dos Ramos estão sendo colhidas e enviadas para a Universidade de Toronto, no Canadá, onde é realizado o maior projeto de pesquisa para identificação do gene da asma. Estudos semelhantes estão sendo feitos em outros dois lugares do mundo: na ilha de Tristão da Cunha, em pleno oceano Atlântico, e num vilarejo da China.
A escolha da família Ramos, em Mendes, aconteceu de maneira casual. No final de 1994, o cientista gaúcho Noé Zamel, radicado no Canadá, veio ao Brasil fazer uma conferência e combinou uma parceria na pesquisa da asma com professores da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (USP). Faltava encontrar uma população com alta prevalência de asma para procurar o gene. A médica fluminense Maria Paula Ramos Caramez, que trabalha em São Paulo, sem querer, deu a idéia: "Na minha família, todo mundo tem asma".
Em novembro, começou a coleta de amostras de sangue, concluída entre o Natal e o Ano Novo. Maria Paula foi passar as festas com a família e aproveitou para colher sangue dos 70 parentes que faltavam. O sangue foi encaminhado primeiro para um laboratório na Califórnia, que vai mapear o código genético de cada pessoa. Em seguida, os dados seguem para a Universidade de Toronto, quando serão comparados com as informações clínicas dos pacientes.
"Dentro de seis meses, já teremos boas pistas sobre onde pode estar o gene causador da asma", diz o médico Carlos Roberto de Carvalho, professor de Pneumologia da Faculdade de Medicina da USP e o responsável pela pesquisa em Mendes.
A Universidade de Toronto está investindo U$ 50 milhões na pesquisa sobre a origem genética da asma. É provável que existam vários genes causadores da doença, dai a necessidade de fazer a pesquisa em vários lugares do planeta. O pneumologista Carvalho diz que é mais fácil fazer este tipo de estudo em pequenos povoados, porque há o costume de casamentos dentro da própria família. "O gene vai se concentrando ao longo das gerações e fica mais fácil para identificá-lo", diz.
MÚMIA INCA É DE MENINA SACRIFICADA
O etnólogo francês Pierre Duviols constatou que Juanita, a múmia de uma criança descoberta em setembro, congelada no monte Ampato, no Peru, foi sacrificada ao deus Sol. "Provavelmente, o sacrifício ocorreu durante uma Capacocha, a cerimônia de oferenda." Ele diz que os locais de sacrifício tornaram-se, depois da conquista espanhola, em áreas de culto. É o caso do monte Ampato.
LASER FAZ LAPAROSCOPIA
O cirurgião americano Steven Becker, de Nova Jersey, está se especializando em laparoscopia (visualização da cavidade abdominal) com raio laser. A técnica, que ele aperfeiçoou, mostra o interior dos pacientes em três dimensões. "Com esta tecnologia, é possível fazer as cirurgias de forma mais precisa", diz o médico. Becker está aplicando a laparoscopia a laser com sucesso para identificar e operar pacientes com hérnia de hiato. O exame pode ser realizado no próprio consultório.
ANALGÉSICO MATA E GERA PROCESSO
Cinco famílias americanas entraram, ontem, com um processo contra os fabricantes dos analgésicos Tylenol, Sinutab e Rite-Aid, que contêm a substância acetaminofen. Três delas querem indenizações pela morte de um integrante e duas por danos ao fígado, só superados com transplantes. As famílias alegam que os laboratórios McNei-PCC, subsidiário da Johnson & Johnson, Rite-Aid e Warner-Lambert esconderam que, em algumas situações, como associados ao álcool, os remédios podem se tornar extremamente tóxicos.
Notícia
Jornal do Brasil